Les joueurs du Stade Toulousain n’ont pas seulement soulevé le Bouclier de Brennus après leur sacre en Top 14 face à Montpellier. Ils ont également reçu une récompense totalement inédite dans le rugby français.
Pour célébrer ce 25e titre de champion de France, le club rouge et noir a remis à ses joueurs une bague de champion, à l’image des célèbres « championship rings » distribuées depuis des décennies aux États-Unis en NBA, NFL ou MLB.
Une première historique dans le rugby français
C’est une grande première.
Jamais un club de rugby français n’avait offert une bague personnalisée à ses champions.
Le projet est né d’une collaboration entre la bijouterie familiale Guilhem, installée à Béziers depuis 160 ans, et la marque lyonnaise Unknown Brand, spécialisée dans les bagues de champions.
Magali Guilhem revient sur cette création inédite pour Midi Libre :
« C’est une fierté pour la maison. C’est la première fois que des joueurs reçoivent une bague, c’est une vraie innovation. »
Les six modèles réalisés reprennent notamment le logo du Stade Toulousain ainsi que les années des différents titres remportés par les joueurs concernés.
Une récompense qui ne remplace pas le Bouclier
Pour les créateurs du projet, cette bague n’a jamais eu vocation à concurrencer le mythique Bouclier de Brennus.
Au contraire, elle vient compléter la récompense collective par un souvenir personnel que chaque joueur pourra conserver toute sa vie.
Magali Guilhem explique la philosophie de cette distinction.
« L’objectif n’était pas de faire de l’ombre au Brennus, qui est une récompense de groupe. Ici, c’est un symbole personnel, de transmission et d’excellence. »
Une idée inspirée des États-Unis
Le concept s’inspire directement des ligues sportives nord-américaines, où les bagues de champions font partie intégrante de la culture sportive.
Le Stade Toulousain devient ainsi le premier club français à importer cette tradition.
La bijoutière reconnaît que cette nouveauté a suscité quelques critiques, mais cela ne l’inquiète pas.
Elle estime que les grandes innovations provoquent toujours des réactions.
« Toutes les premières innovations dans le monde du rugby déplaisent. Au final, ça modernise un peu. Ça redynamise. »
Une tradition appelée à durer ?
Les premiers retours des principaux intéressés semblent très positifs.
Magali Guilhem assure que les joueurs ont pleinement adhéré à cette initiative.
« Eux, ils sont contents. »
Reste désormais à savoir si cette récompense deviendra une habitude dans le rugby français.
Pour l’heure, aucune décision n’a encore été prise, mais cette première expérience pourrait bien inspirer d’autres clubs dans les années à venir.
