Le XV de France est certes reparti de Christchurch avec une courte défaite face aux All Blacks (34-32), mais tout n’est pas négatif au moment de dresser le bilan de cette première journée du nouveau Championnat des nations.
Les joueurs de Fabien Galthié ont même réussi une belle opération comptable. Grâce au scénario de la rencontre, les Tricolores repartent de Nouvelle-Zélande avec deux points, un résultat loin d’être anodin dans une compétition où chaque unité pourrait compter au moment du classement final.
Une récompense qui vient saluer la performance affichée par les Bleus face à l’une des nations les plus difficiles à battre à domicile.
Le bonus défensif pour une défaite de seulement deux points
Pendant près de 80 minutes, les Français ont tenu tête aux All Blacks et sont restés dans le match jusqu’au coup de sifflet final.
Finalement battus d’un tout petit écart (34-32), ils décrochent logiquement le bonus défensif, attribué aux équipes qui s’inclinent avec un retard de sept points ou moins.
Longtemps menés dans le dernier quart d’heure, les Bleus n’ont jamais renoncé. L’essai inscrit par Matthieu Jalibert à quelques minutes du terme leur a permis de revenir à seulement deux longueurs des Néo-Zélandais et de sécuriser ce premier point.
Quatre essais synonymes de bonus offensif
La bonne nouvelle ne s’arrête pas là.
En trouvant à quatre reprises le chemin de l’en-but adverse, les Français ont également validé le bonus offensif. Damian Penaud, Antoine Hastoy, Théo Attissogbe et Matthieu Jalibert ont chacun inscrit un essai lors de cette rencontre spectaculaire.
Au total, le XV de France repart donc de Christchurch avec deux points : un grâce au bonus défensif et un autre grâce au bonus offensif.
Dans une compétition aussi relevée que ce nouveau Championnat des nations, cette double récompense pourrait peser lourd dans les semaines à venir.
Au-delà du résultat brut, les hommes de Fabien Galthié quittent surtout la Nouvelle-Zélande avec une certitude : ils ont prouvé qu’ils étaient capables de rivaliser avec les All Blacks sur leurs terres, tout en lançant leur campagne avec un précieux capital comptable.
