L’Écosse n’a pas manqué son entrée dans le Championnat des nations. En déplacement à Córdoba, le XV du Chardon a livré une prestation offensive de très haut niveau pour s’imposer face à l’Argentine (47-38), avec le bonus offensif à la clé.
Grâce à sept essais inscrits, les hommes de Gregor Townsend se sont offert un succès de prestige à l’extérieur et se placent idéalement avant l’un des plus gros défis de la compétition : un déplacement chez les champions du monde sud-africains.
Face à des Pumas pourtant solides devant leur public, les Écossais ont progressivement pris le contrôle de la rencontre avant de faire parler toute leur efficacité ballon en main.
Les Écossais renversent rapidement les Pumas
L’Argentine avait pourtant idéalement débuté la rencontre. Dès la septième minute, le troisième ligne de l’USAP Joaquin Oviedo a conclu une action en force pour donner l’avantage aux siens.
Mais la réaction écossaise n’a pas tardé.
Sione Tuipulotu a d’abord remis les deux équipes à égalité avant que le pilier Pierre Schoeman ne permette au XV du Chardon de prendre les commandes.
Juste avant la pause, Rory Hutchinson a profité d’une défense argentine trop permissive pour inscrire un troisième essai et offrir une avance confortable aux visiteurs.
Déjà devant à la mi-temps, les Écossais semblaient avoir pris l’ascendant dans tous les secteurs du jeu.
Une deuxième période spectaculaire
Au retour des vestiaires, l’Écosse a poursuivi son récital offensif.
Gregor Brown puis Scott Cummings ont aggravé la marque avant que Gregor Hiddleston ne conclue un ballon porté parfaitement maîtrisé, alors même que les visiteurs évoluaient en infériorité numérique.
Kyle Rowe a ensuite mis un point final au festival écossais grâce à une superbe action individuelle, portant le total à sept essais.
Malgré plusieurs réactions d’orgueil, les Pumas n’ont jamais réussi à inverser la tendance. Les Argentins ont tout de même inscrit cinq essais, ce qui leur permet de repartir avec le bonus offensif, sans toutefois décrocher le bonus défensif.
L’Afrique du Sud dans le viseur
Avec cette victoire bonifiée, l’Écosse s’installe dans le haut du classement du Championnat des nations et envoie un message fort à la concurrence.
Les Écossais occupent provisoirement la troisième place derrière l’Afrique du Sud et le pays de Galles, tous deux également victorieux avec le bonus offensif.
Le prochain rendez-vous s’annonce toutefois d’un tout autre niveau. Samedi prochain, le XV du Chardon se rendra en Afrique du Sud pour défier les doubles champions du monde, auteurs eux aussi d’une démonstration lors de cette première journée.
De son côté, l’Argentine tentera de rebondir à domicile face au pays de Galles afin de relancer sa campagne dans la compétition.
A noter que deux joueurs du Rugby Club Toulonnais disputaient ce match : l’Ecossais Ben White et l’Argentin Tomas Albornoz.
