Si Matthieu Jalibert a impressionné la Nouvelle-Zélande lors de la courte défaite du XV de France face aux All Blacks (34-32), il n’a pas échappé à une petite pique de la presse locale. Le demi d’ouverture bordelais a d’abord été comparé à… Kylian Mbappé, avant d’être finalement désigné comme le meilleur joueur français de la rencontre.
Un contraste qui résume parfaitement l’impression laissée par le numéro 10 des Bleus à Christchurch.
Une comparaison inattendue avec Kylian Mbappé
Le journaliste Winston Aldworth, du New Zealand Herald, n’a pas manqué de relever une action de Matthieu Jalibert qui l’a particulièrement marqué.
Selon lui, l’ouvreur français aurait tenté d’obtenir une pénalité après un contact avec Tyrel Lomax en effectuant « un plongeon digne de Mbappé ».
Une comparaison d’autant plus amusante que, quelques heures plus tard, l’équipe de France de football affrontait le Paraguay en huitième de finale de la Coupe du monde, avec un Kylian Mbappé régulièrement accusé par les Paraguayens d’en rajouter sur plusieurs contacts.
Une remarque taquine… qui n’a pourtant pas empêché le quotidien néo-zélandais de couvrir ensuite Matthieu Jalibert d’éloges.
Le meilleur Français selon la presse néo-zélandaise
Malgré cette pique, le New Zealand Herald a attribué à Matthieu Jalibert la meilleure note côté tricolore.
Avec 8/10, le Bordelais termine en tête des évaluations françaises.
Le quotidien souligne notamment sa capacité à faire avancer le jeu des Bleus grâce à plusieurs combinaisons bien senties et revient sur sa passe décisive pour Antoine Hastoy.
Les journalistes estiment également que son jeu au pied à la 53e minute aurait mérité un essai, avant de saluer son essai inscrit à la 77e minute pour relancer totalement le suspense.
Au final, seuls trois All Blacks ont obtenu la même note : Sam Darry, Ardie Savea et Cam Roigard.
Théo Attissogbe confirme sa très belle réputation
L’autre grand gagnant côté français est Théo Attissogbe.
L’ailier palois a lui aussi obtenu 8/10.
Le quotidien rappelle qu’il avait déjà marqué les esprits lors de la tournée de 2025 avant de souligner sa montée en puissance au fil de la rencontre.
Les journalistes mettent en avant son intervention sur l’action qui amène l’essai d’Antoine Hastoy ainsi que son propre essai inscrit peu après, estimant qu’il a pleinement mérité cette réalisation.
Le Garrec et Hastoy sévèrement jugés
À l’inverse, plusieurs Français ont reçu des évaluations beaucoup moins flatteuses.
Nolann Le Garrec et Antoine Hastoy héritent tous les deux d’un 3/10, la plus mauvaise note côté tricolore.
Le demi de mêlée est notamment critiqué pour ses dernières minutes de jeu, tandis que plusieurs choix défensifs d’Antoine Hastoy sont pointés du doigt malgré son essai.
Le commentaire concernant Reda Wardi est, lui, beaucoup plus léger. Le pilier rochelais est décrit comme « le grand gaillard de La Rochelle qui a l’air de bien s’y connaître en boissons protéinées », avant que son engagement dans les dernières minutes ne soit salué.
Un spectacle salué malgré les doutes autour des All Blacks
Au-delà des performances individuelles, la presse néo-zélandaise a surtout apprécié le spectacle proposé par les deux équipes.
Le New Zealand Herald souligne que Français et Néo-Zélandais ont constamment cherché à attaquer ballon en main plutôt qu’à multiplier les coups de pied, offrant un match offensif rarement observé au niveau international.
En revanche, plusieurs observateurs restent prudents concernant cette première sortie de l’ère Dave Rennie.
Le chroniqueur Phil Gifford estime notamment que cette philosophie de jeu très ambitieuse devra encore faire ses preuves face à des adversaires plus puissants qu’une équipe de France largement remaniée.
De son côté, le média Stuff retient surtout l’immense soulagement des All Blacks après l’essai de Matthieu Jalibert en fin de rencontre. Les journalistes racontent que le coup de sifflet final a été accueilli comme une véritable délivrance dans les tribunes de Christchurch, personne en Nouvelle-Zélande ne souhaitant voir la nouvelle ère de Dave Rennie débuter par une défaite à domicile face à des Bleus privés de nombreux cadres.
