Les vacances touchent bientôt à leur fin pour les clubs du Top 14. Si certains retrouveront les terrains dès la mi-juillet, d’autres profiteront de plusieurs semaines supplémentaires avant de relancer la machine.
Entre les dates de reprise, les stages en altitude et le nombre de matchs amicaux, les stratégies diffèrent sensiblement d’une équipe à l’autre.
Bayonne, Castres et Lyon reprennent les premiers, Montpellier attend août
Les premiers joueurs à retrouver le chemin de l’entraînement seront ceux de Bayonne, Castres et Lyon, attendus dès le 13 juillet.
Perpignan et Vannes suivront deux jours plus tard, avant Toulon le 16 juillet puis Clermont et Pau le 20 juillet.
À l’inverse, plusieurs cadors bénéficieront d’une préparation plus courte. Bordeaux-Bègles, récent champion d’Europe, ne reprendra que le 22 juillet, juste devant La Rochelle (23 juillet).
Le Racing 92 (28 juillet) et le Stade Français (27 juillet) figurent également parmi les reprises les plus tardives.
Le cas le plus particulier reste toutefois celui de Montpellier. Les Héraultais ne retrouveront leur centre d’entraînement que le 3 août, soit près de trois semaines après les premiers clubs. Quant au Stade Toulousain, la reprise sera échelonnée entre le 27 juillet et le 17 août, afin de tenir compte des nombreux internationaux mobilisés ces dernières semaines.
Deux matchs amicaux pour la majorité, certains font le choix du minimum
La plupart des clubs ont prévu deux rencontres de préparation avant le coup d’envoi du championnat.
C’est notamment le cas de Bayonne, Bordeaux-Bègles, Castres, Clermont, La Rochelle, Pau, Perpignan ou encore Vannes.
En revanche, plusieurs formations ont fait le choix d’une préparation plus légère avec un seul match amical. C’est le cas de Lyon, Montpellier, du Racing 92, du Stade Français, du Rugby Club Toulonnais et du Stade Toulousain.
À noter que Perpignan sera la première équipe à disputer un match amical avec une rencontre programmée dès le 14 août face à Biarritz. Les autres formations attendront majoritairement les 20, 21 ou 22 août pour lancer leur campagne de préparation.
Les stages en altitude séduisent encore les clubs
Les stages estivaux restent un passage obligé pour la plupart des effectifs.
La Plagne accueillera notamment Castres, Clermont et Vannes, tandis que Tignes recevra Montpellier. Bayonne prendra la direction de Loudenvielle, Toulon celle de Briançon et Bordeaux-Bègles comme Toulouse ont choisi l’Espagne pour préparer la nouvelle saison.
Malgré quelques approches différentes, un point rassemble toutes les équipes : disposer d’un groupe prêt pour le coup d’envoi du Top 14, prévu début septembre, après une préparation estivale adaptée aux contraintes de chaque effectif.
