À Brisbane, Aaron Grandidier-Nkanang s’apprête à vivre l’un des plus grands moments de sa carrière. L’ailier de la Section Paloise honorera sa première sélection avec le XV de France face à l’Australie, une récompense pour un joueur dont le parcours est loin d’avoir été linéaire.
En conférence de presse, Fabien Galthié a tenu à mettre en avant l’histoire de son nouvel international, qu’il considère comme un exemple de persévérance.
Un parcours loin de la voie royale
Avant de s’imposer à Pau, Aaron Grandidier-Nkanang a connu plusieurs obstacles. Peu utilisé à Brive, il avait choisi de relancer sa carrière en passant par le rugby à 7 avant de retrouver le Top 14.
Pour le sélectionneur des Bleus, cette trajectoire mérite d’être soulignée.
Fabien Galthié estime que son nouvel ailier peut servir d’exemple.
« Son parcours est très spécial : il ne jouait pas à Brive, s’est remis en selle sur le circuit à 7, avant de percer à Pau. La voie royale n’existe pas, mais son parcours est inspirant, car il a su ouvrir des portes. »
Une opportunité créée par les absences
La première cape d’Aaron Grandidier-Nkanang intervient également dans un contexte particulier.
Le XV de France doit composer avec les forfaits ou les absences de plusieurs ailiers, parmi lesquels Damian Penaud, Max Spring, Gaël Dréan et Grégoire Arfeuil.
Une situation qui a ouvert la porte au Palois.
Fabien Galthié explique que son joueur était prêt à saisir sa chance.
« Concernant Aaron, beaucoup d’ailiers sont blessés ou absents (Max Spring, Damian Penaud, Gaël Dréan, Grégoire Arfeuil). Cela offre des opportunités pour les autres. Une fenêtre s’ouvre pour lui, il s’y était préparé depuis la semaine dernière. Il a bénéficié, comme les autres, d’une semaine de plus d’entraînement à Brisbane, et il a une belle opportunité à saisir. »
Une tournée qui prépare aussi l’avenir
Le sélectionneur a également rappelé que chaque joueur appelé en tournée ne vient pas forcément avec la certitude de jouer.
Selon lui, ces rassemblements permettent aussi d’accumuler de l’expérience en vue des prochaines échéances internationales.
Fabien Galthié a expliqué la philosophie du staff concernant les nouveaux venus.
« Il y a des joueurs qui partent en tournée et qui se préparent à jouer. D’autres qui savent à l’avance qu’ils ne vont pas jouer. Tout est clair dès le départ : si tu ne joues pas, tu vas découvrir l’environnement, ce qui te servira plus tard. »
Face aux Wallabies, Aaron Grandidier-Nkanang aura finalement l’occasion de brûler les étapes. Après avoir dû reconstruire sa carrière loin des projecteurs, l’ailier de la Section Paloise dispose désormais d’une première occasion de s’imposer au plus haut niveau sous le maillot du XV de France.
