Pendant près de 45 minutes, le XV de France a souffert comme rarement. Dominés dans les collisions, malmenés en mêlée, incapables d’imposer leur puissance, les Bleus semblaient se diriger vers une nouvelle désillusion en Australie.
Puis Fabien Galthié a pris une décision forte. Un coaching précoce qui a complètement changé le visage de la rencontre et permis aux Tricolores de signer une victoire historique face aux Wallabies (42-26).
Une première période à sens unique
Tout avait pourtant parfaitement commencé avec l’essai d’Emmanuel Meafou dès les premières minutes.
Mais cette illusion n’a pas duré.
Très vite, les Australiens ont pris le dessus dans tous les secteurs de conquête. Les Français ont reculé en mêlée, souffert sur les mauls, perdu la bataille des rucks et peiné à gagner la moindre collision.
Le carton jaune reçu par Meafou n’a fait qu’aggraver la situation, permettant aux Wallabies d’inscrire deux essais et de prendre le contrôle de la rencontre.
L’image la plus marquante est arrivée juste avant la pause. Sur un ballon porté à quelques mètres de l’en-but australien, les Bleus n’ont pas avancé d’un centimètre… avant d’être pénalisés.
Galthié frappe fort dès la reprise
Le sélectionneur n’a pas attendu.
Dès la 45e minute, il a remplacé l’intégralité de sa première ligne. Jefferson Poirot, Maxime Lamothe et Tevita Tatafu sont entrés en jeu, tandis que Killian Tixeront remplaçait Oscar Jegou, touché à l’épaule.
Un choix audacieux qui a immédiatement porté ses fruits.
Sur le premier renvoi, Tixeront est propulsé sur près de trente mètres grâce au travail collectif de ses avants. Un symbole fort : la puissance venait soudainement de changer de camp.
Le match bascule totalement
Avec une domination retrouvée devant, le XV de France a pu enfin développer son rugby.
Les soutiens sont devenus plus efficaces, les Français ont retrouvé de l’avancée et multiplié les passes après contact.
Dans ces conditions, Matthieu Jalibert et Romain Ntamack ont enfin pu prendre les commandes de l’animation offensive.
Les essais se sont alors enchaînés.
Aaron Grandidier-Nkanang, Romain Ntamack puis Florian Verhaeghe ont fait exploser les Wallabies avant que Théo Attissogbe ne termine le travail.
Au total, les Bleus ont infligé un terrible 30-5 aux Australiens en seconde période.
Cette démonstration confirme une nouvelle fois l’importance du banc français. Mais elle met aussi en lumière la réactivité de Fabien Galthié, dont le coaching a totalement inversé le scénario d’une rencontre qui semblait pourtant très mal engagée après la première période.
