À 40 ans, Benjamin Urdapilleta disputera une ultime saison sous les couleurs de l’USAP. Si l’ouvreur argentin veut avant tout profiter une dernière fois du haut niveau, il pourrait aussi entrer définitivement dans l’histoire du championnat de France. Il ne lui manque en effet que deux points pour devenir le meilleur réalisateur de tous les temps en Top 14.
Longtemps, ce record détenu par Romain Teulet lui paraissait inaccessible. Aujourd’hui, il est à portée de pied. Une perspective qui donne une dimension encore plus particulière à cette dernière saison.
« Il ne me manque que deux points »
Dans les colonnes de L’équipe, Benjamin Urdapilleta reconnaît que ce record est devenu un véritable objectif alors qu’il n’y pensait pas il y a encore quelques années.
« Longtemps, je n’y ai jamais pensé. Ça me paraissait même impossible. Puis à Clermont, on a commencé à m’en parler. Aujourd’hui, il ne me manque qu’un point pour égaler ce record et deux pour passer seul en tête. Ce serait énorme, une sorte de rêve que je n’avais jamais imaginé. Au départ, je voulais juste jouer en Top 14. »
Avec un seul point inscrit cette saison, l’ouvreur de l’USAP rejoindra Romain Teulet au sommet du classement des meilleurs réalisateurs de l’histoire du championnat. Deux points lui permettront d’occuper seul la première place.
Pour un joueur qui n’avait jamais imaginé évoluer aussi longtemps au plus haut niveau, cette perspective a une saveur toute particulière.
Une découverte qui l’a fait sourire
Au moment de se rapprocher de ce record, Benjamin Urdapilleta a découvert une autre statistique qui l’a amusé.
L’Argentin raconte avoir appris que le meilleur buteur de l’histoire du championnat de France de football était lui aussi Argentin.
« Ce qui est fou, c’est qu’on m’a dit que le recordman de buts du Championnat de France de football était un Argentin. J’ai vérifié sur Internet et c’est vrai ! (Delio Onnis avec 299 buts en D1). C’est génial ! »
Une coïncidence qui n’a pas échappé à l’ancien Clermontois, grand amateur de football et fervent supporter de la sélection argentine.
Une dernière saison pour entrer dans l’histoire
Si Benjamin Urdapilleta a finalement décidé de prolonger son aventure à Perpignan, cette quête du record ajoute un défi supplémentaire à son ultime exercice en Top 14.
Devenir le meilleur réalisateur de l’histoire du championnat constituerait l’aboutissement d’une carrière construite avec patience, commencée loin des projecteurs avant de s’imposer comme l’un des ouvreurs les plus réguliers de sa génération.
À quelques semaines de reprendre la compétition, il ne lui reste plus que deux points à inscrire pour dépasser définitivement Romain Teulet et inscrire son nom tout en haut des tablettes du rugby français. Un accomplissement qu’il n’aurait jamais osé imaginer lorsqu’il a découvert le Top 14 il y a près de vingt ans.
