La page du rugby professionnel se tourne pour Romane Ménager, mais les souvenirs resteront intacts. Quelques jours après avoir annoncé la fin de sa carrière à seulement 30 ans, l’ancienne troisième ligne de Montpellier et du XV de France a pris le temps de revenir sur les moments qui ont marqué son parcours.
Championne de France à deux reprises, internationale à 68 reprises avec les Bleues et figure du rugby féminin français, elle quitte les terrains avec le sentiment d’avoir vécu une aventure exceptionnelle, même si certains rêves resteront inachevés.
« J’ai déjà fait une super carrière »
Si les commotions cérébrales l’ont contrainte à arrêter plus tôt qu’elle ne l’aurait souhaité, Romane Ménager préfère retenir tout ce que le rugby lui a apporté.
L’ancienne internationale estime via Midi Libre partir avec un sentiment d’accomplissement.
« J’ai accompli beaucoup de choses. J’aurais aimé avoir encore plus de chances de pouvoir porter le maillot de l’équipe de France, jouer plus de Coupes du monde. Mais en étant pleinement objective, je pense que j’ai déjà fait une super carrière et je l’ai vécue avec beaucoup de passion et de plaisir. »
Le maillot des Bleues, un rêve devenu réalité
Porter les couleurs de l’équipe de France restera l’un des plus grands moments de sa vie. Une émotion d’autant plus forte qu’elle a partagé cette aventure avec sa sœur jumelle, Marine.
Romane Ménager raconte ce que représente le XV de France à ses yeux.
« C’était dingue parce qu’en plus de ça, rejoindre les Bleues, je ne l’ai pas fait toute seule. Je l’ai fait avec ma sœur (Marine) et forcément, c’était un peu un rêve de petite fille. Quand ça s’arrête, on se dit : c’était vraiment trop chouette et je pouvais difficilement vivre des moments aussi cool et aussi enrichissants. »
Les victoires resteront ses plus beaux souvenirs
Au moment de choisir les instants qui ont marqué sa carrière, Romane Ménager pense immédiatement à plusieurs rendez-vous majeurs.
Le titre de championne de France remporté avec Lille, sa première sélection avec les Bleues ou encore la Coupe du monde 2022 occupent une place particulière dans sa mémoire.
Mais ce sont avant tout les émotions vécues avec ses coéquipières qui lui manqueront le plus.
« Peut-être que le plus beau match de ma carrière, c’est le titre de championne de France avec Lille. Ma première sélection (7 novembre 2015), c’était incroyable. La Coupe du monde (2022), je pense que c’est peut-être le meilleur tournoi que j’ai fait, je l’ai apprécié avec tellement d’insouciance. Mais ce qui me manque le plus, ce sont les moments de victoire en fait. Ce collectif, cette attache, ce partage de moments qui sont vraiment complètement à part. Et ça, c’est ce qui manque le plus quand ça s’arrête. »
Un dernier message pour Montpellier et le rugby féminin
Avant de refermer ce chapitre, Romane Ménager a tenu à adresser un message aux joueuses du Montpellier Hérault Rugby.
Elle espère voir le club poursuivre sa progression dans les années à venir.
« Tout ce que je souhaite à ce club-là et aux joueuses, c’est d’avoir les épaules très larges, de continuer à faire en sorte que ce club brille toujours autant et de pérenniser une belle identité avec beaucoup d’envie et d’engagement. »
L’ancienne troisième ligne a également rendu hommage à toutes celles qui participent au développement du rugby féminin.
Elle estime que les joueuses ont un rôle essentiel pour faire évoluer leur sport.
« Je tenais à remercier profondément les femmes qui font bouger un peu les lignes du sport en général. Je pense que par l’exemplarité, la volonté, le travail et l’image qu’on peut dégager, c’est comme ça qu’on va faire évoluer notre sport. »
Une nouvelle aventure commence
Si le rugby de haut niveau appartient désormais au passé, Romane Ménager ne compte pas s’éloigner longtemps des terrains.
Elle dévoile déjà son prochain objectif professionnel.
« Là, je reprends une formation pour être préparatrice physique. J’aimerais continuer dans le domaine du rugby parce que ça me passionne. Et j’adorerais rester pleinement sur Montpellier. Mais parfois, les opportunités viennent aussi ailleurs. »
Après vingt-deux années consacrées au rugby, Romane Ménager ouvre donc un nouveau chapitre de sa vie. Cette fois, son expérience et sa passion pourraient continuer à servir le rugby français, mais depuis le bord du terrain.
