L’Afrique du Sud pourrait devoir débuter sa prestigieuse série face à la Nouvelle-Zélande sans son capitaine.
Aligné samedi contre l’Argentine à Buenos Aires, Siya Kolisi a quitté prématurément ses partenaires après seulement 24 minutes de jeu, victime d’une nouvelle douleur aux ischio-jambiers.
À moins de deux semaines du premier rendez-vous face aux All Blacks, les Springboks sont désormais suspendus au résultat des examens médicaux.
Une sortie prématurée qui inquiète
Titulaire en troisième ligne aile pour ce test de préparation remporté 17 à 10 face aux Pumas, Kolisi semblait pourtant bien entré dans sa rencontre.
Le capitaine sud-africain avait effectué cinq courses et réussi trois plaquages avant de ressentir une vive douleur derrière la cuisse. Incapable de poursuivre, il a été remplacé dès la 24e minute par Marco van Staden.
Cette nouvelle alerte intervient alors que le troisième ligne revenait déjà d’une blessure au même endroit.
Une course contre la montre est lancée
Le joueur aux 103 sélections devra rapidement passer une IRM afin de connaître la gravité de cette rechute.
Le capitaine des Springboks n’a pas caché son inquiétude :
« Je me suis malheureusement blessé de nouveau aux ischio-jambiers. Je vais passer une IRM afin de voir à quel point c’est grave. »
À moins de deux semaines du premier affrontement face aux All Blacks, prévu le 22 août à Ellis Park, le timing est loin d’être idéal.
Malgré cette nouvelle épreuve, Kolisi refuse toutefois de céder au découragement.
Le troisième ligne préfère désormais attendre le verdict médical :
« C’est très difficile, mais je ne peux pas être triste. Il n’y a rien d’autre à faire maintenant que passer ce scan et voir combien de temps je serai absent. »
Une préparation malgré tout jugée encourageante
Si cette blessure vient ternir la soirée sud-africaine, le capitaine a tout de même retenu plusieurs enseignements positifs de la victoire contre l’Argentine.
Pour lui, cette rencontre a permis à plusieurs joueurs de gagner du temps de jeu avant la série qui attend les Springboks.
Il estime que ce premier test a rempli son rôle :
« Beaucoup de joueurs ont eu des opportunités, même si certains sont aussi blessés. Nous attendons les prochains matchs avec impatience. Ce sera très difficile, mais cette rencontre a constitué une très bonne préparation. »
Kolisi remercie également les supporters argentins
Avant de quitter Buenos Aires, Siya Kolisi a également tenu à adresser un message aux supporters argentins, saluant l’accueil réservé aux champions du monde.
Le capitaine des Springboks a notamment déclaré :
« Les Argentins nous respectent, nous apprécient et nous accueillent toujours très bien. Ils aiment le rugby et soutiennent les Pumas, mais ils nous témoignent beaucoup d’affection. Je les remercie et je leur souhaite le meilleur pour les matches à venir. »
Reste désormais à savoir si le leader sud-africain sera remis à temps pour mener les siens lors du premier acte du Greatest Rivalry Tour face à la Nouvelle-Zélande.
Les prochains examens seront déterminants.
