Une semaine avant le lancement de la Pro D2, le Biarritz Olympique dispute son dernier match de préparation face à son voisin bayonnais. Officiellement amical, ce derby basque reste pourtant un rendez-vous à part, tant la rivalité entre les deux clubs continue d’animer joueurs et supporters.
Pour le BO, cette rencontre constitue bien davantage qu’une simple répétition avant le début du championnat.
Un an après avoir créé la surprise en s’imposant à Jean-Dauger, les Biarrots retrouvent un adversaire qui n’a certainement pas oublié cet affront.
Une rivalité qui ne disparaît jamais
Pour les joueurs issus du Pays basque, ce rendez-vous possède forcément une saveur particulière.
Dans les colonnes de Sud-Ouest, Aitor Hourcade rappelle que ce derby ne ressemble à aucun autre :
« Il y a de l’excitation, forcément, que ce soit d’un côté ou de l’autre. Nous, les jeunes du coin, on a grandi avec ça. Et c’est le match à ne pas louper. Parce que tu sais que si tu te loupes, après, tu prends des pièces toute l’année ! Et puis tu sais qu’il y a du monde, il y a toute ta famille, tous tes potes… »
Même si le troisième ligne préfère rappeler que l’objectif principal reste la préparation de la reprise de la Pro D2, il sait que l’enjeu dépasse largement le simple résultat.
Un test grandeur nature avant la reprise
Après une courte défaite contre Perpignan lors de son premier match de préparation, le BO souhaite poursuivre sa montée en puissance face à une formation de Top 14.
Aitor Hourcade estime que cette opposition doit surtout permettre au groupe d’arriver prêt pour le début du championnat :
« Le match contre l’Aviron, certes, c’est un derby, mais c’est avant tout un match de préparation pour la semaine prochaine. Perpignan, Bayonne, ce sont deux grosses équipes. Donc, si on répond présent contre des formations comme ça, contre Nice, on devrait arriver confiants. »
Du côté du staff, on s’attend également à une rencontre particulièrement engagée.
Rémi Bonfils s’attend à voir un Aviron revanchard après la défaite de l’an dernier :
« On sait que les Bayonnais l’ont en travers de la gorge. C’est parfait, ça va mettre les joueurs dans un contexte, une atmosphère qui se rapproche de la compétition. »
Plusieurs recrues attendues
Sur le plan sportif, le staff biarrot enregistrera plusieurs retours importants.
Les piliers Reginald Churchward et Kakhaber Darbaidze sont de nouveau disponibles après avoir manqué la rencontre contre Perpignan pour cause de maladie.
En revanche, Hugo Pirlet, touché par un état grippal, sera forfait, tout comme Alban Placines, toujours indisponible après sa fracture des côtes.
Cette rencontre permettra également à plusieurs recrues de poursuivre leur intégration, à commencer par Mosese Dawai, Sione Vailanu ou encore Iban Hiriart-Urruty. Duncan Paia’aua devrait également effectuer ses premiers pas sous les couleurs biarrotes en fin de rencontre.
À une semaine du lancement de la Pro D2, ce derby offrira donc un dernier révélateur au Biarritz Olympique. Au-delà de la rivalité historique avec l’Aviron Bayonnais, le BO cherchera surtout à valider les progrès réalisés depuis le début de la préparation et à emmagasiner de la confiance avant son entrée en lice face à Nice.
