Contrairement à la plupart des clubs du Top 14, Montpellier a choisi de limiter au maximum les matches de préparation durant l’intersaison. Un choix pleinement assumé par le manager Joan Caudullo, qui estime que cette stratégie permettra à son groupe d’aborder la reprise dans les meilleures conditions.
Le MHR a décidé de sortir des sentiers battus.
Finaliste du dernier championnat de France, le club héraultais a effectué cette semaine un stage de cinq jours à Tignes afin de poursuivre sa préparation avant le coup d’envoi du Top 14.
Si les internationaux comme Alexandre Bécognee, Hugo Verhaeghe, Jan Serfontein, Cobus Reinach ou encore Marco Tauleigne étaient absents, Montpellier a surtout fait un choix qui tranche avec les habitudes des autres clubs.
Un seul match amical au programme
Les Héraultais ne disputeront qu’une seule rencontre de préparation cet été, le 28 août face à Castres.
Pour Joan Caudullo, cette décision est loin d’être un hasard comme il l’explique dans les colonnes de Midi Olympique :
« On s’est tâtés toute la saison dernière. Mais quand on a vu qu’on était qualifiés pour les demi-finales, on a décidé de ne jouer qu’un match de préparation durant l’été avec quand même un entraînement dirigé contre Narbonne, en intensifiant notre stage. Le concept d’entraînement dirigé contre un autre club nous satisfaisait parce qu’il permet de voir comment une défense réagit à de nouveaux lancements testés et qu’il réduit d’environ 50 % le risque de blessures. »
Le manager explique également avoir voulu préserver son effectif après une saison particulièrement éprouvante.
Préserver les organismes avant la reprise
Les joueurs montpelliérains ont disputé jusqu’à 36 matches la saison passée.
Un paramètre qui a pesé dans la réflexion du staff.
L’objectif était de permettre aux joueurs de récupérer, aussi bien physiquement que mentalement, avant de repartir sur un nouveau cycle.
À Tignes, le programme est donc resté chargé, alternant séances d’entraînement et activités destinées à renforcer la cohésion du groupe.
« Lundi et mardi, nous avons organisé deux entraînements, l’un séparé, l’autre collectif. Lundi, nous avons connu la pluie et elle était prévue pour jeudi, avant notre retour à Montpellier, prévu vendredi. »
Les blessés ont également fait le déplacement
Le stage savoyard a réuni l’ensemble de l’effectif, y compris plusieurs joueurs actuellement blessés.
Lenni Nouchi, Langi Gleeson ou encore Gabriel N’Gandebe étaient présents afin de poursuivre leur rééducation aux côtés du groupe, même s’ils n’ont pas participé aux exercices collectifs.
Le retour de Lennox Anyanwu est, lui, annoncé comme imminent.
Joan Caudullo tient également à maintenir une continuité dans le travail effectué depuis plusieurs mois.
« Nous avons intégré le ballon tout de suite dans nos séances. Dans notre jeu, il n’y aura pas de nouveautés, seuls les cinq nouveaux ont fait des découvertes. Les autres savaient ce que l’on voulait faire. Est-ce de la sérénité ? Oui, même si on sait que dans ce Top 14, il n’y aura pas un match facile. »
Le premier véritable test grandeur nature des Montpelliérains aura donc lieu le 28 août face à Castres, avant le lancement officiel de leur saison de Top 14.
