Longtemps dominatrice face à la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud a finalement complètement craqué dans le dernier quart d’heure pour s’incliner lourdement (33-16). Entre une charnière en difficulté, des trois-quarts peu inspirés et un banc incapable de renverser la tendance, les Springboks ont accumulé les défaillances au pire des moments.
Alors que les champions du monde semblaient maîtriser leur sujet, plusieurs secteurs ont progressivement fait basculer la rencontre en faveur des All Blacks.
Une charnière totalement en difficulté
Le premier point noir concerne la paire formée par Grant Williams et Sacha Feinberg-Mngomezulu.
Habitués à dynamiser le jeu sud-africain, les deux hommes ont cette fois multiplié les erreurs techniques et les mauvais choix.
Grant Williams a notamment vécu un moment très compliqué lorsqu’il a vu son dégagement être contré par Fabian Holland, une action qui a offert un essai aux All Blacks.
De son côté, Sacha Feinberg-Mngomezulu n’a jamais réussi à peser sur la rencontre, enchaînant les imprécisions et les décisions peu inspirées.
Des trois-quarts trop discrets
L’arrière-garde sud-africaine n’a jamais trouvé son rythme.
Damian de Allende et Jesse Kriel, repositionné à l’aile après la sortie prématurée de Kurt-Lee Arendse, ont été bien contenus par la défense néo-zélandaise.
Damian Willemse s’est montré solide sous les ballons hauts mais a reçu très peu de munitions exploitables.
Seul Cheslin Kolbe est parvenu à créer du danger grâce à ses initiatives individuelles et à son efficacité face aux perches, sans toutefois être suffisamment servi par ses partenaires.
Les finisseurs n’ont rien changé
Le banc sud-africain n’a pas permis d’inverser la tendance.
La première ligne remplaçante n’a pas apporté l’impact espéré dans un secteur qui était pourtant jusque-là à l’avantage des Springboks.
Marco van Staden a en outre compliqué la tâche de son équipe en écopant d’un carton jaune évitable, tandis que Cobus Reinach a lui aussi été sanctionné quelques instants plus tard.
Au final, les choix de Rassie Erasmus n’ont pas produit l’effet escompté. Les « finisseurs », souvent décisifs ces dernières saisons, n’ont cette fois pas permis aux Springboks de conserver leur avantage face à des All Blacks qui ont parfaitement su saisir leur chance.
