Annoncé comme le grand favori de cette saison de Pro D2, Provence Rugby n’a pas tardé à justifier ce statut. Les Aixois ont largement dominé Agen (44-10) lors de la première journée et envoyé un message fort à l’ensemble de leurs concurrents.
Provence Rugby n’a pas manqué son entrée.
Quelques semaines après avoir échoué aux portes du Top 14, en finale de Pro D2 puis lors de l’access match, le club aixois a parfaitement lancé sa nouvelle campagne en dominant Agen avec le bonus offensif (44-10).
Une prestation autoritaire qui confirme les ambitions affichées depuis le début de l’été.
Le favori a assumé son statut
Avant même le coup d’envoi de la saison, Provence Rugby faisait figure de grand favori.
Le traditionnel sondage réalisé auprès des entraîneurs de Pro D2 avait largement placé le club provençal en tête des prétendants au titre, un statut pleinement assumé par le président Denis Philipon et le manager Philippe Saint-André.
Face à Agen, les Aixois ont montré pourquoi ils étaient autant attendus.
Un paquet d’avants qui a fait très mal
La rencontre s’est rapidement jouée dans le défi physique.
Portés par un pack dominateur, les Provençaux ont constamment avancé, mettant les Agenais sous pression.
Le talonneur Vincent Giudicelli, arrivé de Bayonne durant l’intersaison, s’est illustré avec un doublé, parfaitement servi par le travail de ses avants.
Teimana Harrison, Albert Tuisue ou encore Andréa Pontanier ont également pesé dans le combat, confirmant la puissance du huit de devant aixois.
Les trois-quarts ont terminé le travail
Après le festival des avants, les lignes arrière ont elles aussi participé à la fête.
Adrien Lapègue a inscrit un essai avant la pause pour offrir le bonus offensif, avant que Romain Latterrade puis Caleb Muntz ne viennent alourdir le score en seconde période.
Au final, Provence Rugby s’impose 44 à 10 face à un concurrent annoncé pour les phases finales.
Un message envoyé à toute la Pro D2
Cette démonstration permet surtout aux Provençaux de confirmer qu’ils assument pleinement leur nouveau costume.
Après avoir gagné en crédibilité la saison dernière malgré la déception de la montée manquée, Provence Rugby affiche désormais clairement son objectif : décrocher le titre de Pro D2 et accéder enfin au Top 14.
Le premier obstacle a été franchi avec autorité. Les futurs adversaires des Aixois savent désormais à quoi s’attendre.
