À huit jours de son premier match de Top 14 contre Clermont, le LOU va effectuer une véritable répétition générale. Les Lyonnais accueillent le Leinster ce vendredi soir à 20 heures au Matmut Stadium de Gerland avec un XV de départ qui ressemble fortement à l’équipe type du moment.
Autre choix marquant : le jeune Antoine Deliance a été désigné capitaine pour cette rencontre de préparation.
Au total, 35 joueurs lyonnais ont été retenus pour affronter la province irlandaise. Le staff pourra donc procéder à une immense revue d’effectif avec pas moins de vingt remplaçants, même si plusieurs recrues manqueront ce dernier test avant le retour des choses sérieuses.
Ghezal veut tester les nouveaux principes défensifs
Le résultat ne sera évidemment pas la seule préoccupation du staff lyonnais.
Après plusieurs semaines de préparation, Karim Ghezal souhaite désormais vérifier si les principes travaillés commencent à être correctement assimilés par ses joueurs.
Face à une formation du Leinster privée de ses internationaux mais réputée pour la maîtrise de son système, le test devrait être particulièrement intéressant.
Le manager lyonnais attend d’abord une réponse dans l’investissement et veut observer les progrès collectifs de son équipe comme il l’explique pour Le Progrès :
« J’attends qu’on soit présent sur l’engagement, l’énergie et l’état d’esprit. Face à une formation qui maîtrise son plan de jeu, on va tester nos repères collectifs et les évolutions de notre système défensif. »
L’objectif sera également de retrouver sur le terrain les principes développés depuis le début de la préparation.
Car la prochaine rencontre n’aura plus rien d’amical.
Une équipe déjà très proche de celle qui affrontera Clermont
Le samedi 5 septembre, le LOU débutera son championnat à domicile contre Clermont.
À seulement huit jours de cette première journée, les expérimentations commencent donc à laisser place aux choix.
Le XV retenu pour commencer contre le Leinster donne déjà de sérieuses indications sur la hiérarchie actuelle.
L’équipe de départ ressemble fortement à la formation que le staff pourrait décider d’aligner contre l’ASM.
La principale surprise concerne le capitanat.
Karim Ghezal et son staff ont décidé de confier cette responsabilité à Antoine Deliance.
Un choix fort pour le jeune Lyonnais.
« Je ne m’attendais pas trop à être nommé capitaine »
Deliance aura donc la responsabilité de mener le LOU lors de cette dernière répétition.
Une décision que le principal intéressé n’avait manifestement pas anticipée.
Le nouveau capitaine lyonnais reconnaît sa surprise mais accueille cette responsabilité avec enthousiasme.
« Je ne m’attendais pas trop à être nommé capitaine, mais je prends cette responsabilité avec beaucoup de plaisir. »
Au-delà du symbole, cette titularisation dans une équipe très compétitive confirme la confiance dont bénéficie actuellement Deliance auprès du staff.
Seulement deux recrues sur cinq présentes
Cette rencontre ne permettra toutefois pas de découvrir toutes les nouveautés du LOU.
Sur les cinq recrues estivales, seulement deux figurent parmi les 35 joueurs retenus : Nohamba et Séguret.
La situation est particulièrement délicate au poste de pilier puisque les trois renforts recrutés dans ce secteur seront absents.
Opeti Helu et Hoyt sont blessés, tandis que Gallo poursuit sa reprise.
Ce dernier devrait néanmoins participer à un entraînement dirigé organisé vendredi matin à la plaine des jeux de Gerland.
Wainiqolo et Couilloud à l’entraînement plutôt que contre le Leinster
Gallo ne sera pas le seul joueur important concerné par cette séance.
Jiuta Wainiqolo, en retard dans sa préparation, devrait lui aussi y participer afin de continuer sa montée en puissance.
Baptiste Couilloud est également attendu lors de cet entraînement.
Une séance qui présentera une particularité intéressante puisque les internationaux du Leinster, laissés au repos pour la rencontre du soir, devraient également y prendre part.
Le LOU affrontera donc une formation irlandaise diminuée, mais le principal enjeu se situe ailleurs : mettre en place les derniers automatismes avant Clermont.
Vingt remplaçants pour une immense revue d’effectif
Si le XV de départ donne déjà une indication sur les intentions du staff, la soirée permettra également à de nombreux joueurs de se montrer.
Pas moins de vingt remplaçants figurent sur la feuille de match.
Karim Ghezal pourra donc largement faire tourner et donner du temps de jeu à une grande partie de son groupe.
La rencontre s’inscrira par ailleurs dans une soirée spéciale organisée à Gerland.
Le LOU profitera de la venue du Leinster pour présenter officiellement son effectif ainsi que ses nouveaux maillots à ses supporters.
Une dernière soirée de préparation qui prendra donc des allures de lancement officiel de la saison.
Car après le Leinster, il n’y aura plus de répétition : huit jours plus tard, Clermont se présentera au Matmut Stadium pour la première journée du Top 14.
Voici la composition du LOU :
Rey, Marchand, Aptsiauri – William, Roux – Deliance ©, Saginadze, Simmonds – Cassang, Berdeu – Ioane, Millet, Masi, Dumortier – Lorre.
Remplaçants :
Chat, Saragallet, Moukoro, Kaabèche, Maalo, Marceline, Guillard, Lambey, Cissokho, Cretin, Okuya, Allen, Gonzalez, Nohamba, Méliande, Séguret, Regard, Parisien, Mathiron, Khorbaladze.
