La protection renforcée de 33 internationaux français va obliger Fabien Galthié et les clubs de Top 14 à revoir une partie de leur gestion durant la saison 2026-2027. Jean-Marc Lhermet le reconnaît : le nouveau dispositif va complexifier le travail des staffs et imposer davantage d’anticipation à seulement un an de la Coupe du monde.
La situation est d’autant plus particulière que de nombreux internationaux ont déjà disputé les trois rencontres du mois de juillet. Malgré ces contraintes supplémentaires, le vice-président de la FFR estime que la profondeur du rugby français permettra aux Bleus comme aux clubs de rester compétitifs.
« Ce cadre va complexifier le travail »
Pour que le dispositif fonctionne, la coopération entre le XV de France et les clubs va devenir encore plus importante. Lhermet rappelle également que cette expérimentation a été mise en place avec l’accord des différents staffs concernés.
Le vice-président de la FFR reconnaît dans L’équipe les difficultés supplémentaires provoquées par cette nouvelle gestion :
« Ce cadre va complexifier le travail à la fois des managers et des entraîneurs de club mais aussi de ceux de l’équipe de France, avec peut-être un peu plus d’anticipation et de gestion. Mais ça s’est fait avec leur accord. Effectivement, ça met un peu plus de contraintes mais ce n’est pas pour autant que ça va impacter la performance des uns et des autres sur la durée d’une saison, et voire plus.
On a la chance d’avoir en France une profondeur d’effectif qui permet d’aligner des équipes compétitives. Cela va nécessiter beaucoup plus de coopération entre les staffs des équipes de France et des clubs pour bien gérer la sollicitation de ces joueurs sur toute une saison. De toute façon, on ne peut pas juste se focaliser sur les clubs ou juste sur l’équipe de France sinon le modèle ne peut pas fonctionner à terme. »
Pourquoi ne pas avoir attendu après le Mondial ?
Le calendrier peut forcément interpeller. Cette expérimentation intervient lors de la dernière saison complète avant la Coupe du monde 2027 en Australie, alors que Fabien Galthié cherchera à préparer son groupe dans les meilleures conditions possibles.
La FFR n’a pourtant pas souhaité repousser le dispositif d’une année.
« Il fallait faire. C’était le moment »
Jean-Marc Lhermet assure que la Fédération reste convaincue que le XV de France disposera des moyens nécessaires pour arriver compétitif en Australie.
Il place surtout la question de la santé des internationaux au-dessus des éventuelles contraintes sportives engendrées à court terme.
Lhermet assume pleinement le timing choisi à l’approche de la Coupe du monde :
« Aujourd’hui, on est persuadés que, même avec cette organisation, on a tout ce qu’il faut pour présenter l’équipe la plus compétitive possible en Australie. Mais est-ce que la santé des joueurs n’est de toute façon pas plus importante que tout le reste ? Il fallait faire. C’était le moment. Fabien Galthié et son staff pourront préparer l’équipe de France aussi bien que possible pour être champions du monde en 2027. »
