À un an de la Coupe du monde 2027, le XV de France possède déjà de nombreuses certitudes mais doit encore régler quelques dossiers importants. En deuxième ligne, la hiérarchie semblait claire autour d’Emmanuel Meafou. Mais le forfait du Toulousain pour les rencontres de novembre oblige Fabien Galthié à explorer d’autres solutions, avec notamment Mickaël Guillard et Tom Staniforth dans son viseur.
Le poste de numéro 5 a connu une profonde évolution au cours des dernières saisons chez les Bleus.
Paul Willemse, deuxième ligne le plus utilisé à ce poste durant le premier mandat de Fabien Galthié, a désormais pris sa retraite.
Depuis, un homme s’est installé : Emmanuel Meafou.
Meafou était devenu le numéro 1
À 28 ans, le puissant Toulousain est progressivement devenu la référence du sélectionneur Français à ce poste.
Depuis 2024, Fabien Galthié l’a utilisé à 18 reprises avec le numéro 5 dans le dos, dont 13 fois comme titulaire.
Une régularité qui témoigne de son importance dans le projet des Bleus à l’approche de la Coupe du monde en Australie.
Mais le staff va devoir apprendre à faire sans lui lors de la prochaine fenêtre internationale.
Blessé, Emmanuel Meafou est d’ores et déjà forfait pour les rencontres du mois de novembre.
Une absence qui ouvre forcément la porte à ses concurrents.
Mickaël Guillard possède de sérieux arguments
Parmi les solutions à disposition de Fabien Galthié, Mickaël Guillard apparaît comme une possibilité particulièrement crédible.
Le Lyonnais a accumulé de l’expérience avec le XV de France au cours des deux dernières années avec 19 apparitions, dont six comme titulaire au poste de numéro 5.
Sa polyvalence constitue également un atout puisqu’il peut évoluer en troisième ligne.
Et surtout, son évolution satisfait visiblement le sélectionneur.
Récemment interrogé sur Canal+, Fabien Galthié s’est montré particulièrement positif concernant le Lyonnais.
« Il donne satisfaction. Il progresse, il évolue bien. »
À un an du Mondial, chaque rassemblement compte et l’absence de Meafou pourrait permettre à Guillard de marquer de nouveaux points dans la hiérarchie.
Mais il n’est pas le seul.
Tom Staniforth est désormais dans l’équation
Fabien Galthié a également cité Tom Staniforth.
Le deuxième ligne a commencé à travailler avec le groupe France au cours de l’été et apparaît désormais parmi les solutions étudiées par le staff.
Le sélectionneur a lui-même confirmé son intégration dans la réflexion des Bleus.
« On a pris Tom Staniforth aussi, qui a commencé à jouer avec nous cet été. »
Les rencontres de novembre pourraient donc constituer une nouvelle étape dans son intégration.
Flament peut également basculer en numéro 5
Une troisième possibilité existe déjà au sein du groupe.
Habituellement installé au poste de numéro 4, Thibaud Flament possède l’expérience nécessaire pour basculer à droite de la deuxième ligne.
Le Toulousain connaît parfaitement cette position puisqu’il l’occupe également en club et l’a déjà tenue à sept reprises sous Fabien Galthié lors de son premier mandat.
Le staff dispose donc de plusieurs options pour compenser l’absence de Meafou.
Guillard peut confirmer sa progression, Staniforth poursuivre son installation et Flament offrir une solution immédiatement opérationnelle.
À un an de la Coupe du monde, le forfait d’Emmanuel Meafou transforme ainsi les rencontres de novembre en véritable audition pour le poste de numéro 5.
