Clermont pouvait encore y croire à la pause à La Rochelle. Devant 13-12 après une première période convaincante, l’ASM s’est ensuite complètement effondrée pour finalement s’incliner 38-13. Christophe Urios retient des progrès par rapport aux précédents déplacements, mais regrette surtout deux faits de jeu qui ont précipité la chute de son équipe.
Pendant 40 minutes, Clermont avait pourtant parfaitement répondu au défi Rochelais. Les Auvergnats avaient même pris les commandes de la rencontre et pouvaient, selon leur manager, espérer davantage.
Christophe Urios a apprécié le visage affiché avant la pause. Il s’est confié pour La Montagne :
« Je pense que tout le monde sera d’accord avec cette formule : « Bons en première mi-temps, moins bons en seconde ». On a été plutôt costauds en première période, qu’on a contrôlée je trouve, en jouant le rugby qu’on voulait faire. Je pense qu’on peut même marquer plus que ça. »
Deux faits de jeu qui font basculer Clermont
Tout s’est inversé au retour des vestiaires.
Urios pointe notamment le jeu au pied directement en touche de Baptiste Jauneau, qui précède l’essai de McFarland, puis le carton jaune reçu par Alivereti Loaloa à la 57e minute.
L’ASM encaissera trois essais pendant cette période d’infériorité numérique.
Deux séquences qui ont fait très mal aux Auvergnats.
« On savait que l’entame de la seconde période serait importante et on n’a pas réussi à bien rentrer dedans. Il y a deux faits de jeu qui nous mettent dedans. Je pense au jeu au pied direct en touche de Baptiste qui nous met en difficulté et puis le carton jaune d’Ali. À partir de là, cela a été difficile. »
La Rochelle a alors accéléré et Clermont n’a jamais réussi à retrouver la maîtrise affichée en première période.
« On a été mieux que lors de nos matchs précédents à l’extérieur, mais pas suffisamment pour prendre des points. Je pense qu’on a baissé un peu d’intensité mais La Rochelle a accéléré. Ils ont mis de la vitesse et on n’a pas réussi à être à leur niveau. Le banc leur a amené, peut-être un peu plus que nous. »
Urios satisfait du retour de Sowakula
Malgré l’ampleur du score, Urios veut conserver quelques éléments positifs, à commencer par les 40 premières minutes et la prestation de Pita Sowakula.
Le manager Clermontois reconnaît que son équipe manque actuellement de puissance.
« C’est une déception, mais on va s’appuyer sur ce qu’on a bien fait aujourd’hui, c’est-à-dire la première mi-temps, la rentrée de Pita aussi. Il nous manque beaucoup de joueurs d’impact, on a du mal à trouver de la puissance, de l’avancée et Pita, aujourd’hui, a amené ça pendant 80 minutes. »
