Christophe Urios se retrouve dans une situation unique en Top 14. Depuis la prolongation de Paul Gustard au Stade Français, l’ancien talonneur est le seul manager du Championnat dont l’avenir au-delà de cette saison reste aussi incertain. Son contrat avec Clermont arrive à son terme le 30 juin, avec une année optionnelle prévue, et l’ASM étudierait trois scénarios : le conserver comme manager, le faire basculer vers un poste de directeur du rugby ou mettre un terme à leur collaboration.
Le dossier va nécessairement devenir l’un des sujets majeurs des prochaines semaines en Auvergne.
Avant même le premier match de la saison, le président Jean-Claude Pats avait fixé une échéance : la situation de Christophe Urios et de ses adjoints historiques Julien Laïrle et Frédéric Charrier devait être réglée avant « fin décembre ».
Et pour l’instant, aucune décision publique n’a été annoncée.
Des résultats qui ne permettent pas à Clermont de véritablement décoller
Depuis l’arrivée de Christophe Urios, l’ASM a progressé sans parvenir à retrouver durablement les sommets du Top 14.
Clermont a terminé huitième en 2024, cinquième et barragiste en 2025 puis septième la saison dernière. Après cinq journées du nouvel exercice, les Auvergnats occupent la huitième place.
Des résultats qui ne sont pas déshonorants pour le septième budget du Championnat, mais qui ne permettent pas encore à l’ASM de redevenir un candidat régulier au Brennus.
Le contraste est d’autant plus intéressant que l’engouement populaire reste considérable : Marcel-Michelin a battu son record d’affluence lors des deux dernières saisons, avec un taux de remplissage de 94 %.
Montagne et Darricarrère : deux échecs qui ont fait mal
Un autre signal a cependant inquiété Clermont durant l’été.
Régis Montagne et Léon Darricarrère, deux joueurs que l’ASM souhaitait absolument conserver, ont décidé de rejoindre le Rugby Club Toulonnais la saison prochaine.
Christophe Urios avait lui-même reconnu l’échec représenté par ces deux dossiers.
Le manager Clermontois n’avait pas caché son agacement après leur décision.
« Probablement que, quand les joueurs s’en vont, c’est qu’ils ne sont pas pleinement satisfaits de ce que l’on fait ou de ce que l’on donne. Ce sont des garçons qu’on voulait garder absolument. C’est ça qui met de l’énervement. Parce que c’est un échec pour nous. »
Deux départs particulièrement importants puisque Montagne est international Français tandis que Darricarrère fait partie des joueurs susceptibles de se rapprocher des Bleus.
Dans le même temps, l’incertitude entourant la future organisation sportive complique nécessairement la projection de Clermont à long terme, même si Anthime Hemery et Alivereti Loaloa ont récemment prolongé.
Trois scénarios étudiés pour Christophe Urios
Selon La Montagne, trois possibilités seraient actuellement envisagées par l’ASM.
La première consisterait à prolonger Christophe Urios dans ses fonctions actuelles de manager.
La deuxième entraînerait une profonde réorganisation : Urios deviendrait directeur du rugby, avec un nouveau manager chargé de travailler sous sa responsabilité.
Enfin, la troisième possibilité serait tout simplement celle d’un départ à l’issue de la saison.
Clermont avait un temps été associé à Laurent Travers, mais cette possibilité s’est refermée puisque ce dernier a prolongé son aventure avec l’Aviron Bayonnais.
Elvis Vermeulen prêt à prendre les commandes ?
Si l’ASM devait finalement chercher un nouveau manager, une solution pourrait déjà exister en interne.
Elvis Vermeulen connaît parfaitement la maison. Avec plus de 300 matches disputés sous le maillot Clermontois, l’ancien troisième-ligne travaille désormais comme co-entraîneur des Espoirs, champions de France en titre.
Et surtout, Vermeulen a déjà fait savoir que le poste de manager l’intéresserait s’il venait à lui être proposé.
Encore faudrait-il évidemment que celui-ci devienne vacant.
D’ici à la fin décembre, Clermont va donc devoir prendre une décision qui dépasse largement le seul avenir de Christophe Urios. C’est toute l’organisation sportive de l’ASM pour les prochaines saisons qui pourrait être redessinée.
