Le nouvel organigramme sportif de l’ASM Clermont se précise sérieusement. Christophe Urios devrait prolonger son aventure Auvergnate tout en prenant de la hauteur dans un rôle de directeur sportif, tandis que Joe El Abd est attendu après la Coupe du monde 2027 pour devenir entraîneur principal.
Un choix loin d’être anodin tant les deux hommes sont proches et ont déjà connu le succès ensemble.
Clermont semble avoir trouvé la formule choisie pour préparer progressivement l’après-Christophe Urios sur le terrain.
Alors que plusieurs noms prestigieux ont circulé ces dernières semaines, Joe El Abd devrait finalement intégrer l’ASM à l’issue de sa mission avec l’équipe d’Angleterre, dont il est actuellement chargé de la défense.
Selon les informations de Rugbyrama, confirmées par La Montagne, le technicien devrait alors être nommé entraîneur principal de Clermont.
Urios prolongé mais dans un nouveau rôle
Il ne s’agirait pourtant pas d’un départ de Christophe Urios.
L’actuel manager devrait lui aussi prolonger son aventure avec l’ASM, mais en changeant progressivement de fonction pour occuper un poste de directeur sportif, avec notamment des missions autour du projet One ASM.
Une conférence de presse doit permettre de préciser le nouvel organigramme.
Cette solution intervient après plusieurs semaines d’incertitude. Les noms de Scott Robertson, Gonzalo Quesada, Warren Gatland ou encore Laurent Travers ont notamment circulé.
D’anciennes figures Clermontoises ont également été envisagées. Morgan Parra aurait même fait l’objet d’une tentative d’approche de la part des dirigeants il y a plusieurs semaines, tandis que le nom de Brock James a également été évoqué.
Mais les différentes pistes se sont progressivement refermées.
Et dès lors que l’hypothèse d’un Urios prenant de la hauteur s’est dessinée, Joe El Abd est apparu comme une solution particulièrement logique.
Urios et El Abd, une histoire qui remonte à Oyonnax
Les deux hommes se connaissent extrêmement bien.
Joe El Abd a d’abord été le capitaine de Christophe Urios à Oyonnax avant d’intégrer son staff une fois sa carrière de joueur terminée.
Le duo a ensuite quitté l’Ain pour rejoindre Castres.
Entre 2015 et 2019, Urios dirigeait le CO tandis qu’El Abd entraînait les avants. Une association couronnée par le titre de champion de France décroché en 2018.
Leurs chemins se sont finalement séparés lorsque Christophe Urios a rejoint Bordeaux en 2019.
Mais leur relation n’a jamais véritablement disparu.
Frédéric Charrier, qui a travaillé avec les deux hommes à Castres, racontait leur proximité.
« Quand Joe a commencé son aventure de manager principal à Oyonnax (en 2019), je sais qu’ils s’appelaient souvent. Il l’a vraiment aidé pour démarrer cette nouvelle carrière. Il y avait suffisamment de confiance et de proximité entre eux pour échanger sur différents sujets qu’ils pouvaient rencontrer chacun de leur côté et sur lesquels ils pouvaient avoir des problèmes. »
Une relation qui permet de mieux comprendre pourquoi Clermont privilégierait aujourd’hui cette solution.
Joe El Abd attendu après la Coupe du monde 2027
Le calendrier constitue toutefois un élément essentiel du dossier.
Joe El Abd est actuellement engagé auprès de la Fédération anglaise et sa mission avec le XV de la Rose doit se poursuivre jusqu’à la Coupe du monde 2027.
Son arrivée à Clermont interviendrait donc seulement après cette échéance.
Le technicien avait déjà été associé à plusieurs possibilités de retour en France la saison dernière, notamment du côté de Brive ou de Toulon.
Cette fois, la destination Auvergnate semble beaucoup plus concrète.
Une passation plutôt qu’une révolution
L’ASM ne chercherait surtout pas à provoquer une rupture brutale.
Le projet ressemble davantage à une passation progressive entre deux hommes qui partagent une philosophie relativement proche.
La prolongation de Christophe Urios dans de nouvelles fonctions témoignerait également de la confiance que continue de lui accorder le président Jean-Claude Pats.
Joe El Abd ne devrait donc pas arriver avec l’objectif de révolutionner totalement le rugby Clermontois.
En revanche, après quasiment quatre années sous la direction de Christophe Urios, son arrivée pourrait permettre d’installer un nouveau discours et une nouvelle méthode auprès du vestiaire, tandis qu’Urios prendrait de la hauteur pour se consacrer à la direction sportive du projet Clermontois.
