Le Stade Toulousain a trouvé le joueur qu’il recherchait pour renforcer sa deuxième ligne. Un accord a été conclu avec Jimmy Tupou, international tongien de 34 ans, afin de compenser les nombreuses blessures qui touchent actuellement l’effectif d’Ugo Mola.
Mais malgré cette avancée, le club haut-garonnais doit encore patienter avant de pouvoir officialiser définitivement son recrutement. Une étape médicale obligatoire reste à franchir.
L’arrivée de Jimmy Tupou est attendue en début de semaine prochaine dans la Ville rose.
Le deuxième ligne, qui évoluait récemment avec Counties Manukau dans le championnat provincial néo-zélandais, doit rejoindre Toulouse pour répondre à une situation particulièrement délicate dans le secteur de la deuxième ligne.
Pourquoi Toulouse ne peut pas encore valider son recrutement
Si un accord a été trouvé avec Jimmy Tupou, son engagement n’est pas encore définitivement homologué.
Le joueur doit d’abord passer une série d’examens médicaux obligatoires. Ces tests doivent impérativement être réalisés sur le territoire français et respecter le cahier des charges imposé par les instances hexagonales.
C’est cette procédure qui explique pourquoi le Stade Toulousain ne peut pas encore considérer le recrutement comme définitivement validé.
L’arrivée du joueur en France permettra donc de procéder aux vérifications nécessaires.
Si les examens médicaux sont conformes aux exigences réglementaires, son contrat pourra alors être homologué.
Un joker médical devenu indispensable
Le recrutement d’un deuxième ligne supplémentaire constitue une priorité pour le Stade Toulousain depuis plusieurs semaines.
Clément Vergé a été victime d’une rupture du ligament croisé antérieur d’un genou pendant le stage estival à Gérone. Son retour est espéré au printemps 2027.
Emmanuel Meafou souffre quant à lui d’une rupture du ligament latéral externe du genou gauche, contractée lors du déplacement à Vannes. Son retour n’est pas attendu avant fin décembre ou janvier.
La situation s’est encore compliquée avec la blessure à l’épaule de Thibaud Flament contre Bayonne, qui doit également manquer plusieurs semaines de compétition.
Ces trois absences ont considérablement réduit les possibilités du staff toulousain au poste de numéro 5.
Jimmy Tupou pourrait donc apporter une solution supplémentaire, au moins jusqu’au retour d’Emmanuel Meafou.
Une arrivée importante avant les doublons
À 34 ans, Jimmy Tupou possède une expérience importante du rugby professionnel.
Il totalise 70 apparitions en Super Rugby, après avoir porté les couleurs des Crusaders, des Blues, des Chiefs et des Moana Pasifika.
Né à Auckland, il est également international tongien depuis la saison dernière et compte trois sélections, toutes comme titulaire.
Son recrutement interviendrait à un moment particulièrement important pour Toulouse, avec l’approche de la fenêtre internationale de novembre. Cette période de doublons va imposer de nouvelles contraintes à l’effectif d’Ugo Mola, déjà privé de plusieurs joueurs blessés.
Si son contrat est homologué après les examens médicaux, Jimmy Tupou pourrait rapidement découvrir le Top 14 sous les couleurs du Stade Toulousain.
