L’USAP va présenter un visage radicalement différent pour son entrée en Challenge Cup. À l’occasion du déplacement sur la pelouse des Dragons de Newport, vendredi à 21 heures, le staff catalan a décidé de modifier quatorze postes dans son XV de départ par rapport à la victoire contre Vannes (21-12).
Une rotation massive accompagnée de plusieurs premières titularisations et surtout du retour de Posolo Tuilagi, absent depuis sa blessure à la main contractée à Montpellier.
Après avoir renoué avec la victoire en Top 14, Perpignan s’apprête à retrouver la compétition européenne avec un groupe profondément remanié.
L’encadrement catalan a choisi de redistribuer les cartes en offrant du temps de jeu à plusieurs éléments moins utilisés depuis le début de saison.
Quatorze changements et six premières titularisations
La principale particularité de cette composition réside dans l’ampleur du renouvellement.
Sur les quinze joueurs qui débuteront la rencontre, seul Sevu Reece était déjà titulaire contre Vannes.
Le Néo-Zélandais change toutefois de position puisqu’il quitte son aile pour évoluer au centre, avec le numéro 13. Il s’agira seulement de sa deuxième titularisation à ce poste, après celle du 5 avril 2025.
Six joueurs connaîtront par ailleurs leur première titularisation de la saison : Marco Riccioni, Bastien Chinarro, Jacobus van Tonder, Andro Dvali, Jake McIntyre et Setareki Toganiyadrava.
D’autres éléments retrouvent également le XV de départ. Lorencio Boyer-Gallardo revient en première ligne, accompagné de Sama Malolo, tandis que Mathieu Tanguy et Jules Coulon retrouvent une place de titulaire.
À la charnière, Luke McGrath sera associé à Jake McIntyre. Le demi de mêlée disputera sa cinquième feuille de match consécutive.
Le capitaine Jerónimo de la Fuente retrouve lui aussi le centre du terrain après avoir manqué la réception de Vannes.
Posolo Tuilagi fait son retour après sa blessure
L’autre information importante concerne Posolo Tuilagi.
Le deuxième ligne international français figure parmi les remplaçants pour cette première journée de Challenge Cup. Touché à la main lors du déplacement à Montpellier, il n’avait plus joué depuis cette rencontre.
Son retour constitue une nouvelle positive pour le secteur des avants catalans.
Le staff a retenu un banc composé de six avants et deux joueurs des lignes arrière.
Mathys Lotrian, Giorgi Tetrashvili, Brad Amituanai, Lucas Velarte et Simon Taty accompagneront notamment Posolo Tuilagi parmi les solutions disponibles en cours de rencontre.
Pour Simon Taty, il s’agira de sa première feuille de match de la saison.
Antoine Aucagne et Diego Mascarenc seront les deux remplaçants des lignes arrière.
La composition de l’USAP contre les Dragons
Le XV de départ :
1. Lorencio Boyer-Gallardo, 2. Sama Malolo, 3. Marco Riccioni, 4. Bastien Chinarro, 5. Mathieu Tanguy, 6. Jacobus van Tonder, 7. Jules Coulon, 8. Andro Dvali, 9. Luke McGrath, 10. Jake McIntyre, 11. Maxim Granell, 12. Jerónimo de la Fuente (capitaine), 13. Sevu Reece, 14. Setareki Toganiyadrava, 15. Tristan Tedder.
Les remplaçants : 16. Mathys Lotrian, 17. Giorgi Tetrashvili, 18. Brad Amituanai, 19. Lucas Velarte, 20. Simon Taty, 21. Posolo Tuilagi, 22. Diego Mascarenc, 23. Antoine Aucagne.
Le coup d’envoi de cette rencontre face aux Dragons de Newport sera donné vendredi à 21 heures, au pays de Galles.
