Fabien Galthié vient de prendre une décision qui pourrait rebattre les cartes à un an de la Coupe du monde 2027. Longtemps écartés des plans du sélectionneur, Damian Penaud et Grégory Alldritt retrouvent le groupe du XV de France pour préparer le début de la phase retour du Championnat des Nations.
Deux retours significatifs pour des joueurs qui semblaient avoir perdu leur place chez les Bleus. Mais cette nouvelle chance contraste avec la situation de Gaël Fickou, toujours absent de la liste des 42.
Le 22 novembre 2025, face à l’Australie, Damian Penaud et Grégory Alldritt disputaient leur dernier match sous le maillot tricolore.
Depuis, les deux internationaux avaient disparu des convocations de Fabien Galthié, notamment pendant le Tournoi des Six Nations 2026.
Près d’un an plus tard, le troisième ligne du Stade Rochelais et l’ailier de Bordeaux-Bègles retrouvent Marcoussis avec un objectif évident : démontrer qu’ils peuvent encore prétendre à une place dans le groupe qui disputera le prochain Mondial en Australie.
Grégory Alldritt profite d’un contexte favorable
Pour Grégory Alldritt, ce retour constitue une récompense après plusieurs mois particulièrement compliqués.
À 29 ans et avec 58 sélections, l’ancien capitaine des Bleus avait progressivement perdu de son influence dans le jeu français.
Moins dominateur dans les collisions et moins efficace dans le combat au sol, le Rochelais avait également subi les difficultés collectives de son club.
Pendant ce temps, Fabien Galthié avait choisi de renouveler sa troisième ligne en accordant davantage de responsabilités à la nouvelle génération.
Oscar Jegou, notamment, s’est installé dans la rotation des Bleus, tandis qu’Anthony Jelonch a été repositionné au centre de la troisième ligne.
Mais plusieurs éléments favorisent aujourd’hui le retour d’Alldritt.
Les absences de Jelonch et de Lenni Nouchi libèrent des possibilités dans son secteur.
Le XV de France doit également composer avec les indisponibilités de plusieurs joueurs expérimentés, notamment Julien Marchand, Thibaud Flament et Thomas Ramos.
Dans ce contexte, l’expérience et le leadership du Rochelais pourraient constituer des atouts importants, particulièrement avant d’affronter l’Afrique du Sud.
Ses performances plus convaincantes depuis le début de saison avec La Rochelle ont également joué en sa faveur.
Damian Penaud : un retour auquel il ne s’attendait pas
La convocation de Damian Penaud apparaît encore plus surprenante.
À 30 ans et avec 60 sélections, l’ailier de l’Union Bordeaux-Bègles avait perdu du terrain dans la hiérarchie des trois-quarts français.
Son efficacité offensive ne suffisait plus à compenser certaines difficultés défensives, notamment dans le jeu aérien.
Le sélectionneur avait donc choisi de miser sur d’autres profils, à commencer par Théo Attissogbe, qui s’est progressivement affirmé au plus haut niveau.
La situation de Penaud n’a pourtant pas connu d’amélioration spectaculaire ces dernières semaines.
Après avoir été utilisé au centre, il a retrouvé son poste habituel à l’aile avec l’UBB.
Mais son début de saison reste mitigé, tandis qu’une douleur à la hanche et un important problème personnel l’ont tenu éloigné des trois dernières rencontres de son club.
Selon Sud Ouest, Damian Penaud lui-même ne s’attendait pas à figurer dans cette nouvelle liste.
Son retour peut néanmoins s’expliquer par la volonté de Fabien Galthié de conserver plusieurs solutions offensives.
L’absence sur blessure du Toulonnais Gaël Dréan réduit notamment les possibilités à l’aile.
Et malgré ses difficultés récentes, Penaud conserve des qualités de finisseur capables de faire la différence face aux meilleures défenses internationales.
Une dernière chance avant la Coupe du monde 2027 ?
Ces deux convocations ne signifient pas que Damian Penaud et Grégory Alldritt ont retrouvé leur statut de titulaires.
Rien ne garantit même leur présence sur la feuille de match face aux Fidji, le 7 novembre prochain.
Mais elles constituent un signal important : Fabien Galthié n’a pas définitivement fermé la porte à deux joueurs qui avaient pourtant semblé sortir de ses plans.
À un an de la Coupe du monde 2027, le sélectionneur conserve donc la possibilité de s’appuyer sur leur expérience, tout en poursuivant l’intégration de nouveaux talents.
La concurrence reste particulièrement forte, aussi bien en troisième ligne que sur les ailes.
Alldritt et Penaud devront désormais convaincre lors des rassemblements et surtout retrouver un niveau de performance suffisamment élevé pour prétendre à une place parmi les 33 joueurs retenus pour le Mondial.
Et Gaël Fickou dans tout ça ?
Le contraste est frappant avec la situation de Gaël Fickou.
Le centre international, qui compte 98 sélections, ne figure toujours pas dans le groupe convoqué par Fabien Galthié.
Alors que Penaud et Alldritt obtiennent une nouvelle opportunité de se montrer, l’ancien cadre des Bleus reste à l’écart.
Une situation d’autant plus notable que Fickou évolue désormais au Rugby Club Toulonnais, où il poursuit sa carrière avec l’ambition de rester compétitif au plus haut niveau.
Sa non-convocation ne signifie pas nécessairement que son avenir international est définitivement compromis.
Mais à ce stade, Penaud et Alldritt disposent d’une occasion concrète de relancer leur candidature pour 2027, tandis que Fickou devra encore patienter pour espérer retrouver les Bleus.
