Malgré la large victoire du XV de France contre les Fidji (54-17), samedi soir à Lyon, Antoine Dupont n’avait pas totalement le sourire. Le capitaine des Bleus a regretté la blessure de Romain Ntamack, contraint de quitter ses partenaires en première période. Il a également évoqué son association avec Maxime Lucu à la charnière, une configuration que le staff tricolore avait déjà anticipée avant le prochain choc contre l’Afrique du Sud.
La sortie prématurée de Ntamack a obligé les Français à modifier leur organisation offensive. Maxime Lucu, habituellement demi de mêlée, a pris place à l’ouverture aux côtés d’Antoine Dupont. Une adaptation qui n’a toutefois pas pris les deux joueurs au dépourvu.
Antoine Dupont révèle que cette association était déjà préparée
Le capitaine des Bleus a expliqué en conférence de presse que le duo avait travaillé cette configuration à l’entraînement depuis le début du rassemblement.
« On avait déjà travaillé comme ça depuis deux semaines. C’était l’une des rotations qu’on avait prévues. C’est arrivé assez facilement. »
Antoine Dupont souligne également l’expérience de Maxime Lucu au poste d’ouvreur, notamment avec Bordeaux-Bègles.
« Maxime a pu travailler au poste de 10 sur les deux dernières semaines. Il a l’habitude d’y jouer avec Bordeaux, donc ça s’est fait assez naturellement. Pour le système de l’équipe, je pense qu’on s’est bien trouvé. »
Cette association pourrait être reconduite vendredi prochain contre l’Afrique du Sud, même si le staff tricolore doit encore confirmer ses choix.
« C’est un coup dur qui gâche en partie la fête »
Au-delà des conséquences sportives, Antoine Dupont a surtout exprimé sa tristesse pour son partenaire de la charnière.
Le capitaine français rappelle que Romain Ntamack avait retrouvé de bonnes sensations après plusieurs périodes compliquées.
« C’est dommageable pour nous, mais surtout pour lui. Il faisait un bon début de saison, il se sentait bien. Il a réussi à enchaîner les matches. Malheureusement, ça fait partie de notre sport. »
Malgré cette mauvaise nouvelle, Dupont estime que les Bleus devront trouver les ressources nécessaires pour poursuivre leur compétition.
« Le groupe va devoir avancer. L’équipe va devoir s’adapter, comme on l’a toujours fait jusqu’à maintenant. Évidemment que c’est un coup dur qui gâche en partie la fête ce soir. »
Antoine Dupont satisfait de l’état d’esprit défensif
Le capitaine tricolore est également revenu sur la prestation défensive de son équipe, qui n’avait encaissé que trois points durant les 66 premières minutes de la rencontre.
Il rappelle que les Bleus doivent encore assimiler plusieurs nouveautés depuis l’arrivée de Geoffrey Doumayrou dans le staff.
« Il y a beaucoup de nouveautés, de nouvelles choses (dans ce secteur, avec l’arrivée dans le staff de Geoffrey Doumayrou). Comme je l’ai déjà dit, c’est stimulant pour nous. On a encore quelques efforts à faire, quelques erreurs à corriger sur des placements. Je pense au premier essai qui est évitable par notre placement et l’anticipation. »
Antoine Dupont a néanmoins apprécié l’investissement collectif de ses partenaires dans ce secteur.
« Mais oui, je pense que tout le monde adhère. Tout le monde essaye de faire les efforts. La défense, c’est avant tout un état d’esprit, avoir envie de se faire mal ensemble. Et je pense que c’est ce qu’on a vu sur la quasi-totalité du match. »
Le capitaine des Bleus estime que cette solidarité devra encore monter d’un cran pour rivaliser avec les Springboks.
« Donc l’état d’esprit était là aujourd’hui et il faudra qu’il le soit encore plus la semaine prochaine. »
