C’est l’un des choix forts de Fabien Galthié pour défier l’Afrique du Sud. Antoine Dupont sera titularisé à l’ouverture, avec Maxime Lucu à la mêlée, vendredi soir au Stade de France (21h10). Une association qui suscite forcément des interrogations sur les intentions tactiques du staff tricolore face à la puissance des Springboks. Interrogé sur le sujet en conférence de presse, le sélectionneur a justifié cette décision sans pour autant dévoiler tous ses plans.
La question posée était précise : le déplacement d’Antoine Dupont en numéro 10 répond-il à la volonté de l’éloigner de la zone de combat autour des rucks, particulièrement exposée face à l’agressivité du paquet d’avants sud-africain ? Et quelle sera la répartition des rôles entre le Toulousain et Maxime Lucu, notamment au fil de la rencontre ?
Via Midi Olympique, Galthié a apprécié la pertinence de l’analyse, mais n’a pas souhaité dévoiler les intentions tactiques des Bleus. Extrait :
« Je ne vais pas entrer dans l’approche stratégique. Dans le Sud Ouest, vous avez un coup d’avance sur l’approche rugbystique, je vous félicite. Je vais garder un peu de secret de fabrication. »
« C’est la meilleure solution » pour associer Dupont et Lucu
Le sélectionneur a toutefois expliqué les raisons qui ont conduit le staff à retenir cette charnière. Une décision prise dans un contexte particulier, avec seulement deux jours pour construire l’organisation autour de cette association, alors que plusieurs solutions habituelles n’étaient pas disponibles.
Galthié a notamment eu une pensée pour les joueurs absents avant de détailler son choix. Extrait :
« Puisqu’on parle de Romain (Ntamack), je veux avoir une pensée pour lui, qui ne pourra pas jouer ce match. J’ai également une pensée pour Matthieu Jalibert, Thomas Ramos et Fabien Brau-Boirie… »
Le sélectionneur a ensuite insisté sur l’équilibre apporté par les deux internationaux. L’expérience de Dupont et Lucu a pesé dans la réflexion du staff, qui estime avoir trouvé la meilleure formule pour conduire le jeu tricolore. Extrait :
« Dans l’organisation que nous avons conçue en deux jours, nous avons choisi de titulariser Maxime à la mêlée et Antoine à l’ouverture, car il nous a semblé que c’était la meilleure option du moment. Nous avons d’autres options autour de cette charnière. Nous avons travaillé dans cette organisation. C’est un défi immense. Nous avons pris beaucoup de plaisir à concevoir cette charnière, qui nous apporte le plus d’assise et d’équilibre dans la conduite de notre jeu. Ces deux joueurs ont beaucoup d’expérience. Ce sont deux icônes que nous avons souhaité associer pour mener cette équipe de France. On pense que c’est la meilleure solution. »
Un défi physique immense face aux Springboks
Reste à savoir comment cette association fonctionnera face à l’une des défenses les plus redoutables du rugby mondial. Car Fabien Galthié n’a pas minimisé la difficulté de la tâche qui attend ses joueurs. Le sélectionneur a décrit une équipe sud-africaine capable de réduire les espaces dans tous les secteurs du jeu.
Pour lui, le combat sera permanent et la moindre zone de liberté sera difficile à trouver. Extrait :
« Pour revenir à l’Afrique du Sud, ils sont efficaces partout. En l’air, il n’y a pas beaucoup de place. Au sol, il n’y a pas beaucoup d’espace. Dans les couloirs, il n’y a pas beaucoup d’espace libre avec eux. Pour toucher les couloirs, il faut passer par le milieu du terrain, et le leur est très agressif et gagne beaucoup la ligne d’avantage. Le défi est immense, je le répète. Il y a très peu d’espace, de temps, et une dimension physique permanente qui fait que le rapport de force pèse sur le rapport stratégique, technique et tactique. »
Le XV de France sait donc à quoi s’attendre. Avec Dupont à l’ouverture et Lucu à la mêlée, les Bleus tenteront de trouver le bon équilibre pour résister à la pression sud-africaine et imposer leur jeu. Reste désormais à voir comment cette charnière se comportera lorsque le combat s’intensifiera vendredi soir.
