Le Covid-19 vient de bouleverser la préparation d’un club de rugby français. À Bourg-en-Bresse, neuf joueurs et deux membres du staff ont été contaminés cette semaine, obligeant l’US Bressane à rétablir plusieurs mesures sanitaires. Face à cette situation, les dirigeants ont demandé le report de leur rencontre contre Périgueux, programmée vendredi 13 novembre. Mais la Fédération française de rugby a refusé, malgré les inquiétudes exprimées par le manager Richard Savey.
Cette situation rappelle des épisodes que le rugby français espérait avoir laissés derrière lui. Alors que l’USBPA doit déjà composer avec de nombreuses blessures, la multiplication des contaminations vient considérablement réduire les possibilités de son encadrement sportif. Midi Olympique fait le point sur la situation.
Neuf joueurs contaminés et un effectif décimé
Les premières difficultés sont apparues avant la rencontre contre Chambéry, disputée le 6 novembre. Le capitaine Luke Stringer avait alors été contraint de déclarer forfait après un test positif au Covid-19.
Depuis, les contaminations se sont multipliées au sein du groupe bressan, jusqu’à atteindre onze personnes, dont neuf joueurs.
Le club a rapidement réagi en rétablissant plusieurs précautions sanitaires.
Les personnes contaminées ont notamment été placées en quarantaine pendant 48 heures. Le port du masque, le gel hydroalcoolique et les salutations sans contact ont également fait leur retour.
Mais ces mesures n’ont pas suffi à résoudre les difficultés sportives.
Richard Savey explique que son groupe était déjà considérablement diminué avant même l’apparition des nouveaux cas.
« Je n’avais déjà que 25 joueurs disponibles pour la rencontre face à Périgueux (le 13 novembre). »
Le manager bressan détaille ensuite l’ampleur des absences qui touchent son effectif.
« J’ai onze blessés chez les avants ! Pour le match, sur les 23 joueurs que j’avais prévus, j’ai dû en enlever neuf, actuellement malades… »
« Jouer, c’est potentiellement un danger pour eux »
Face à cette situation exceptionnelle, Bourg-en-Bresse a officiellement demandé à la Fédération française de rugby de reporter son match contre Périgueux.
Une requête motivée par les difficultés à composer une équipe, mais également par les préoccupations sanitaires de son entraîneur.
Richard Savey redoute notamment les conséquences d’une reprise trop rapide de la compétition pour certains joueurs.
« Certains joueurs ont des symptômes, d’autres non. Mais ils s’exposent à des risques de blessures, voire de complications pulmonaires. Jouer, c’est potentiellement un danger pour eux »
La FFR a néanmoins décidé de maintenir la rencontre.
Selon les éléments rapportés, la Fédération considère qu’en l’absence de directives émanant d’une autorité compétente, comme l’Agence régionale de santé, la préfecture ou le gouvernement, elle n’a pas à modifier le calendrier.
L’instance met notamment en avant la nécessité de préserver l’équité sportive du championnat.
Une position qui laisse le staff bressan dans une situation particulièrement délicate.
« On va jouer, mais dans quelles conditions ? »
Richard Savey espérait pourtant obtenir une dérogation en raison du caractère inhabituel de la situation.
Le manager avait plaidé pour une adaptation exceptionnelle du calendrier.
« À cas exceptionnel, mesure exceptionnelle »
Mais sa demande n’a pas abouti.
Il s’interroge désormais sur les conditions dans lesquelles son équipe pourra disputer cette rencontre.
« On va jouer, mais dans quelles conditions ? La semaine passée, à Chambéry, quatre joueurs des espoirs avaient connu leur première feuille de match en pro. On va leur renouveler notre confiance, c’est le seul point positif de cette situation… »
Le club devrait donc une nouvelle fois solliciter plusieurs jeunes joueurs pour compléter son groupe.
Une opportunité pour ces Espoirs, mais aussi une responsabilité importante dans un contexte sportif et sanitaire difficile.
Un risque de contamination également évoqué pour Périgueux
Au-delà des difficultés rencontrées par Bourg-en-Bresse, Richard Savey s’interroge également sur les conséquences possibles pour son adversaire.
Le manager bressan a notamment échangé avec Didier Casadei, son homologue de Périgueux.
Il affirme que le club périgourdin n’est pas confronté à la même situation sanitaire.
« J’ai eu Didier Casadei au téléphone, il n’y a pas de covidés au CAP. Il faut dire que dans l’Ain, il y a beaucoup de cas en ce moment. Mais avec cette rencontre, il y a aussi un risque de contamination pour nos adversaires »
Une inquiétude supplémentaire alors que la rencontre reste programmée vendredi.
La Fédération française de rugby, sollicitée par le média à l’origine de ces informations, n’avait pas encore apporté de réponse complémentaire concernant son refus de reporter la partie.
