Surprise à quelques minutes du coup d’envoi entre le XV de France et l’Afrique du Sud ! Alors qu’il doit débuter la rencontre avec le numéro 10 dans le dos, Antoine Dupont s’est principalement échauffé comme un demi de mêlée sur la pelouse du Stade de France. Un indice important sur la stratégie préparée par Fabien Galthié.
Depuis l’annonce de la composition des Bleus, la titularisation d’Antoine Dupont à l’ouverture intrigue. Associé à Maxime Lucu, le capitaine français doit former une charnière totalement inédite face aux Springboks.
Mais les dernières minutes précédant le coup d’envoi ont apporté un nouvel élément. Malgré son numéro 10, le Toulousain a participé aux séquences de répétition avec les avants, dans une position habituelle de demi de mêlée comme l’annonce L’équipe.
Un rôle hybride pour Antoine Dupont ?
Ce positionnement n’est pas totalement surprenant. Dupont avait déjà travaillé dans cette configuration lors de l’entraînement à huis clos de mardi à Marcoussis, puis lors de sa séance de jeudi.
Autre indice : le capitaine des Bleus a multiplié les coups de pied de dégagement caractéristiques d’un numéro 9.
Tout laisse donc penser que Dupont pourrait occuper un rôle hybride, alternant régulièrement les responsabilités avec Maxime Lucu au cours de la rencontre.
Le Bordelais avait d’ailleurs évolué à l’ouverture après la sortie sur blessure de Romain Ntamack à la 34e minute contre les Fidji. Malgré le numéro 9 qu’il portera face aux Springboks, il pourrait retrouver certaines de ces responsabilités.
Fabien Galthié avait promis de conserver son « secret de fabrication » jusqu’au dernier moment.
De son côté, Rassie Erasmus n’a rien manqué de cet échauffement. Le sélectionneur sud-africain, qui a lui-même bouleversé sa première ligne à la dernière minute, a observé attentivement les préparatifs français.
Reste désormais à découvrir comment cette charnière fonctionnera réellement dès les premières minutes du choc.
