Fabien Galthié avait un message à faire passer après la victoire du XV de France contre l’Afrique du Sud (21-19). Alors que les Bleus abordaient ce choc avec de nombreuses absences et que les doutes entouraient leurs chances de succès, le sélectionneur français a expliqué comment cette situation avait pu devenir une source de motivation supplémentaire pour ses joueurs. Avec une petite réponse adressée à ceux qui les voyaient déjà battus.
Au micro de TF1, le technicien tricolore a longuement analysé cette victoire face aux doubles champions du monde en titre. Entre fierté, satisfaction et lucidité, il a notamment insisté sur la capacité de son groupe à se transcender dans l’adversité.
« Un champion adore entendre qu’il va perdre le match »
Fabien Galthié a d’abord rappelé son devoir de donner à ses joueurs les moyens de croire à l’exploit, même lorsque les circonstances semblent défavorables.
« Quand on fait du sport, quand on fait du rugby et qu’on est responsable de l’équipe de France, c’est la moindre des choses que de donner l’espérance aux joueurs d’aller chercher l’exploit à chaque sortie. C’est vrai qu’on n’avait pas trop de solution. J’ai une pensée pour Romain Ntamack évidemment. On a trouvé des solutions, on n’a pas fait tout ce que l’on voulait faire mais il y avait l’essentiel. Il y a eu l’énergie des joueurs qui a été admirable et un peu de stratégie aussi quand même. »
Le sélectionneur a ensuite expliqué pourquoi les pronostics défavorables pouvaient finalement constituer un moteur pour une équipe de champions.
« Un champion adore entendre qu’il va perdre le match, il adore entendre qu’il est en détresse. Quand c’est une équipe de champion, ce sont des atouts et des moteurs. Et c’est une particularité de notre pays et de notre France : on n’aime pas être dans cette situation et on est capable de sortir des choses. »
Au-delà de cette réponse aux pessimistes, Fabien Galthié a tenu à mettre en avant la force émotionnelle du maillot tricolore et le soutien du public.
Pour lui, l’engagement des joueurs dépasse largement les considérations tactiques.
« Dans le rugby, on ne sait pas tout faire mais il n’y a pas beaucoup de nations qui savent le faire. C’est l’amour du maillot, ce maillot bleu transcende les jeunes, il nous porte, ce public était incroyable, fort et puissant. Il y a l’amour du maillot en premier et ce maillot nous permet de vivre des choses incroyables. Il n’y a pas plus beau d’être au chevet de l’équipe de France et d’avoir l’honneur que de porter ce maillot. On est là pour vivre ces choses et je sentais que les joueurs allaient répondre présents. La pièce tombe du bon côté ce soir même si on peut faire encore mieux, je pense. »
La victoire française ne s’est toutefois pas construite uniquement sur l’envie. Malgré plusieurs imprécisions, le staff avait également préparé un plan pour mettre les Springboks en difficulté.
Avec humour, Galthié est revenu sur certaines occasions manquées avant de détailler la stratégie destinée à épuiser les Sud-Africains.
« Les deux pénaltouches que l’on cherche et que l’on ne trouve pas, c’était prévu. La pénalité face aux poteaux pour les remettre à 10 points d’écart on la tape à côté et les pénaltouches qu’ils ont bien défendu, c’était prévu qu’ils défendent bien car ce ne sont pas des peintres. Non, on a souffert mais on avait un fil conducteur. Dans ces matches, on ne fait pas tout bien car c’est impossible. Mais eux aussi ont fait mal et c’est parce qu’on les a poussé dans des zones qu’ils n’aimaient pas. On a essayé d’ouvrir les espaces et on pris des risques pour les épuiser. A la fin il leur manquait de l’essence dans le moteur car les joueurs ont fait ce qu’il fallait. Donc les joueurs ont été bons stratégiquement. C’était difficile car c’est la meilleure équipe au monde depuis 8 ans. »
Cette victoire intervient également dans une période où le XV de France doit composer avec plusieurs joueurs indisponibles. Une situation que le sélectionneur n’oublie pas, même au moment de savourer le succès.
Fabien Galthié a rappelé la dynamique récente des Bleus, tout en évoquant ceux qui attendent de retrouver le groupe.
« Ce que j’aime bien, c’est que l’équipe de France a gagné les deux derniers Tournois, on a gagné deux matches de la dernière Tournée d’été et on a perdu un match de deux points. On est en tête de notre groupe et on considère que… On est parti dans le Sud avec une équipe recomposée. Ce n’est pas ce que l’on souhaite car je pense aux joueurs qui ont vécu tous ces matches depuis le canapé alors qu’ils se préparent pour ces matches. Ils sont heureux pour nous mais ils souffrent pour eux. Ils vont revenir avec nous et il faut créer de l’émulation autour de cette équipe pour vivre la joie. Il nous reste l’Argentine, on est invaincu des cinq dernières rencontres. Donc la guerre que se font les Blacks et les Sud-Africains dans la ligue du Sud… Les Blacks ont une opportunité et tout est possible encore. On reçoit l’Argentine et c’est une grande équipe. On a souvent souffert contre cette équipe, on les connait bien car beaucoup jouent en Top 14. »
Enfin, le sélectionneur s’est montré enthousiaste concernant le format de la compétition internationale, qui lui rappelle certains souvenirs de jeunesse.
Le rassemblement des grandes nations à Twickenham fait notamment ressurgir chez lui l’atmosphère des tournois de son enfance.
« Dès qu’il y a un match avec l’équipe de France, ça a une valeur, ce sont des capes. Mais la compétition est magnifique et on l’a senti dès cet été avec les trois premières journées. Tout se passe en Europe cette fois-ci et ça me rappelle un peu les Tournois quand on était petit. Car à Twickenham ce sera le vendredi, le samedi et le dimanche. Ils ont fait un tournoi avec les 12 meilleures équipes au monde à Twickenham. Cela nous renvoie à notre enfance, on passait la journée avec les copains et on était content car on dormait ensemble. Il y avait le goûter. C’est incroyable. »
