L’ailier international Argentin du Racing 92, Juan Imhoff s’est confié via Le Figaro à l’issue de la courte victoire de son équipe contre le Rugby Club Toulonnais, ce dimanche soir à l’Arena (21-16).
Ce-dernier se dit soulagé de cette qualification pour les phases finales mais rappelle que le club Francilien n’a encore rien gagné. Extrait:
“Il y a pas mal de monde qui pense que l’on a gagné quelque chose mais on s’est juste qualifié. Je suis honnête avec vous : ça aurait été la première fois que le Racing ne se qualifie pas en Top 14. Vous imaginez ça… Moi, dans ma tête, j’étais stressé toute la semaine. Pour moi, on a fait notre objectif minimum. On est au Racing pour gagner des titres. Je ne vous cache pas que je suis encore énervé par rapport à la Coupe d’Europe (défaite en demi-finale contre La Rochelle, NDLR). Une qualification en Top 14, ce n’est pas rien. C’est notre premier objectif… À chaud, je n’arrive pas à partager mes sensations. C’était bizarre que le dernier match de la saison soit si serré. Ce n’est pas évident, c’était un vrai huitième de finale.”
Questionné sur son essai, lui-même ne sait pas comment le ballon lui a atterri entre les mains. Extrait:
“Je suis content, on en avait besoin à ce moment du match. C’est un essai qui n’est pas donné. Moi, je ne sais même pas d’où est sortie la balle. J’étais surpris. Mais c’est comme ça, on m’a toujours qu’il faut être au bon endroit au bon moment. (…) Je ne dirais pas que c’est le talent. Mais ce qui a fait ma force dans ma carrière, c’est d’être partout, tout le temps.”
Dans la foulée, il ne manque pas de tirer la sonnette d’alarme. Il estime que le Racing 92 se voit souvent trop beau. Extrait:
“Cette fois-ci, on est vraiment passé pas loin de ne pas se qualifier. Je ne veux pas être trop dur avec moi et l’équipe, mais des fois on se voit trop beaux. Le rugby ce n’est pas ça, ce n’est pas le talent. Avec quinze talents, tu ne fais rien du tout. Je pense que revenir aux bases nous a fait du bien. Je suis un peu fatigué qu’on dise que le Racing est une équipe à réaction. C’est dur parce qu’au bout d’un moment, ça ne va plus passer. En tant que joueur expérimenté du fait de mon âge, j’essaie de passer ce message. On a juste fait le taf, on est en quarts de finale.”
Désormais, Juan Imhoff va tout faire pour récupérer du mieux possible avant d’affronter Bordeaux-Bègles en barrage, le week-end prochain. Extrait:
“Personnellement, je pense en priorité à ma récupération. Vous n’allez pas me voir avec une bière ou manger n’importe quoi. J’ai un match à préparer, peut-être le plus important car c’est le prochain. J’essaie de passer ce message aux jeunes : rien n’est acquis. Je ne suis jamais satisfait. Même quand on vient me féliciter. Je suis touché parce qu’il y a des mecs qui s’en vont et qui sont des frères. Des vrais frères.”
