À trois jours du déplacement crucial à Toulouse ce samedi à 14h30, l’USAP doit faire face à une nouvelle mauvaise nouvelle : Posolo Tuilagi, le deuxième ligne prometteur, ne fera pas le voyage.
Le manager Laurent Labit espérait pouvoir compter sur lui, mais le joueur de 21 ans reste à l’infirmerie, a confirmé ce mercredi Mathieu Cidre en conférence de presse. S’il a repris l’entraînement avec le groupe et que son retour est imminent, il ne sera pas disponible ce week-end. L’encadrement vise désormais son retour pour le match européen à Newcastle le 10 janvier ou la réception des Lions de Johannesbourg le 17 janvier.
Malgré cette lourde absence devant, Perpignan dispose encore de solutions pour aligner un pack compétitif à Ernest-Wallon.
En revanche, la situation est bien plus critique dans le secteur défensif. Tommaso Allan (bras), Jake McIntyre (genou) et Tristan Tedder (pectoral) sont sur le flanc depuis plusieurs semaines et ne reviendront pas rapidement. À ce tableau s’ajoutent sanctions et blessures supplémentaires.
Duncan Paia’aua purgera ce week-end la fin de sa suspension de quatre matchs suite à un carton rouge contre Newport. Jefferson-Lee Joseph, expulsé face à Clermont pour un contact dangereux dans les airs, manquera lui aussi la rencontre contre Toulouse, avec une possible suspension prolongée.
Autre coup dur : Eneriko Buliruarua, en grande forme ces dernières semaines, est toujours au repos à cause d’une blessure au genou droit et son retour ne devrait pas intervenir avant fin janvier.
Enfin, le doute plane autour de Jordan Petaia. Le club reste silencieux sur l’état du polyvalent trois-quarts, mais sa participation samedi paraît compromise.
Dans ce contexte tendu, des joueurs comme Maxim Granell ou Antoine Aucagne pourraient bénéficier d’un temps de jeu accru dans les prochaines semaines, offrant une lueur d’espoir à un collectif catalan en difficulté.
