Le Stade Rochelais renaît et maintient ses espoirs de qualification pour le Top 6
Après une victoire bonifiée nette et sans bavure contre Bordeaux-Bègles (45-15) le week-end dernier, les Maritimes se préparent désormais à un déplacement crucial à Perpignan, sur la pelouse d’Aimé Giral. Toujours en lice pour une place dans le Top 6, l’équipe de Ronan O’Gara sait que chaque rencontre s’apparente désormais à une finale.
Dans une interview accordée à Midi Olympique, Sébastien Boboul, entraîneur adjoint chargé de l’attaque, souligne cette pression constante : « Tous les matchs qui vont arriver y ressembleront. On sait qu’on n’a pas le droit à l’erreur jusqu’à la fin de saison. Les résultats du week-end dernier n’ont pas forcément été favorables parce que tous ceux qui étaient au-dessus ou qui devaient gagner ont gagné, avec les bonus en plus. Au classement, on est quasiment au même point que la semaine dernière. Donc encore un match couperet qu’on doit absolument gagner. »
Il insiste aussi sur la préparation mentale et physique nécessaire pour aborder ces dernières échéances : « Le staff, les joueurs sont conscients que sur cette fin de saison, il va falloir gagner quasiment tous les matchs pour essayer de se qualifier. Rien n’est sûr non plus. On les prépare. Je le dis souvent, c’est en travaillant bien et en préparant bien la semaine qu’on aborde le match plus facilement et plus sereinement, avec des certitudes. »
Revenant sur la performance face à l’UBB, Boboul relève des points encourageants : « Il y a vraiment eu des bonnes choses dans nos intentions, avec le ballon. On n’a peut-être pas assez insisté à la fin du match, mais il y a eu des très bonnes séquences défensives, notamment proche des lignes où Bordeaux est à deux doigts de marquer et ne marque pas. On a senti une bonne énergie là-dessus, qu’il va falloir garder. Je crois qu’on prend cinq ou six pénalités sur le match, ce qui est une bonne chose aussi, contrairement aux précédentes sorties. Il y a pas mal de motifs de satisfaction sur cette rencontre. »
Ce regain d’investissement est palpable dans le groupe : « Forcément, il y a cette implication, tu sais que c’est un match très important donc tu le prépares forcément bien. Je ne vais pas dire qu’on prépare mal certaines semaines mais on observe un supplément de concentration et d’investissement dans la semaine. »
L’ambiance au sein de l’effectif est, selon lui, très positive, renforcée par une meilleure gestion du temps de jeu et des rotations : « C’est ce que je disais à la fin du match contre Bordeaux : ça va être important de compter sur l’ensemble du groupe, avec des retours de blessures. On a quand même des plages de repos : le week-end prochain, il n’y a pas de match. On va bien se préparer. L’expérience de l’année dernière a servi. On arrivait en bout de course, mais on était partis de loin aussi. Aujourd’hui, l’énergie est bonne. »
L’infirmerie commence également à se vider, ce qui ouvre la concurrence dans le groupe : « Oui, je pense que tout le monde a envie de faire partie du groupe pour une fin de saison qui est assez excitante. Il y a des postes où il y a une forte concurrence, où ils sont nombreux à postuler. Les joueurs ne vont pas lâcher. C’est important pour nous que personne ne lâche, que tout le monde s’entraîne comme il faut et que tout le monde soit prêt, parce qu’on n’est pas à l’abri d’une blessure sur la semaine et sur le match. Tous les joueurs doivent être prêts, même si on sait que c’est difficile, qu’il y a des déçus hors des 23, mais c’est important pour nous que tout le monde reste concerné. Je crois qu’avec la saison qu’on traverse et avec le nombre de blessés qu’on a, tout le monde est sur le qui-vive. C’est plutôt bien cette concurrence, notamment sur les entraînements. »
Enfin, Sébastien Boboul dresse un profil de leur futur adversaire, l’USAP, qu’il décrit comme une équipe « qui n’a pas forcément de pression de résultat. C’est davantage la pression de bien jouer et de se retrouver en tant qu’équipe. C’est une équipe qui aime porter le ballon, qui a de bonnes individualités, qui reste l’une des meilleures sur le jeu au sol, sur les contests. Qui impose son rythme à domicile, aussi, qui n’a pas forcément eu de réussite cette année mais capable le week-end dernier, malgré la défaite, de mettre 30 points à l’une des meilleures défenses du championnat (Montpellier). »
Ce contexte promet une rencontre intense et décisive, où le Stade Rochelais devra revêtir son meilleur visage pour conserver ses ambitions intactes.
