Le début du Championnat des Nations s’annonce compliqué pour les Springboks, frappés par une vague de blessures majeures.
Dernier coup dur en date : Cobus Reinach, demi de mêlée des Stormers et de Montpellier, s’est gravement blessé au genou, allongeant une liste de forfaits déjà préoccupante.
« On dirait une blessure ligamentaire, peut-être au ligament interne. J’espère que ce n’est pas une rupture du LCA (croisé antérieur) mais c’est suffisamment grave pour l’éloigner des terrains pendant un certain temps », confie John Dobson, entraîneur de la franchise de Cape Town, laissant planer un sérieux doute sur la saison du joueur. Si les croisés sont touchés, Reinach pourrait définitivement dire adieu à la saison internationale.
Il n’est malheureusement pas le seul à manquer à l’appel. Quatre cadres sont déjà forfaits pour le lancement de la saison : Ethan Hooker, Lood de Jager, RG Snyman et Frans Malherbe.
Par ailleurs, plusieurs piliers de l’équipe restent incertains. Pieter-Steph du Toit lutte contre la montre pour être opérationnel à temps, tandis qu’Eben Etzebeth, Bongi Mbonambi, Grant Williams et Jordan Hendrikse sont actuellement à l’arrêt. Leur retour, espéré pour juillet, suscite toutefois de nombreuses interrogations quant à leur état de forme.
Face à ce véritable casse-tête médical, Rassie Erasmus et son staff vont devoir trouver des solutions rapidement pour préserver les ambitions sud-africaines dans ce Championnat des Nations prometteur mais redoutable.
