La course aux phases finales du Top 14 est plus serrée que jamais. Cette saison, chaque point compte et peut tout changer.
Clermont en a pleinement conscience. Sa victoire à Toulouse, dimanche 26 avril (24-27), a ravivé ses espoirs dans la course au Top 6… sans pour autant lui garantir un avenir tranquille.
### Une victoire fondatrice… mais insuffisante
Pendant quelques jours, les Clermontois ont pu savourer cette victoire à l’extérieur, qui n’a rien d’anodin. Mais rapidement, le club auvergnat a retrouvé la dure réalité. Ce succès efface en partie la défaite à domicile contre Montpellier (17-20), une défaite qui avait considérablement compliqué la situation. Malgré cet exploit à Toulouse, Clermont reste sous une pression constante dans une lutte où chaque détail compte.
Comme le souligne Christophe Urios : « la qualification va encore se jouer à un point ». Cette phrase résume parfaitement la tension extrême qui règne en ce sprint final.
### Une bataille à trois qui s’annonce explosive
Si les positions en haut du classement semblent se dessiner, la lutte pour les places qualificatives reste totalement ouverte. Clermont est engagé dans une bataille à trois avec l’Union Bordeaux-Bègles et le Racing 92 pour décrocher la 5e ou 6e place, synonyme de barrage.
Si le calendrier de l’ASM apparaît délicat sur le papier, elle dispose d’un avantage crucial : **son destin est entre ses mains**. Les deux dernières journées, face au Racing puis à l’UBB, pourraient prendre des allures de véritables “16e” et “8e de finale” avant l’heure.
### Attention au piège perpignanais
Avant ces confrontations directes, Clermont doit confirmer, notamment lors de la réception de Perpignan. Ce match pourrait sembler abordable mais recèle un piège certain. Portés par la confiance ramenée de Toulouse, les Clermontois doivent absolument éviter toute forme de relâchement.
Dans ce contexte, un simple succès pourrait s’avérer insuffisant. **Une victoire bonifiée semble presque indispensable**, surtout avant un déplacement périlleux à Pau, équipe toujours invaincue à domicile cette saison.
### Le Racing et l’UBB en embuscade
Pendant ce temps, les concurrents avancent leurs pions. Le Racing 92, avec trois rencontres à domicile lors des quatre dernières journées, bénéficie d’une opportunité idéale pour finir la saison en beauté. Mais les Franciliens devront se méfier d’adversaires déterminés, tous à la recherche de précieux points.
Chez Bordeaux-Bègles, le défi est différent. Engagés en Coupe d’Europe, les Girondins visent un doublé Coupe–Championnat. Une ambition qui rend la gestion de la fin de saison plus délicate, notamment après les échéances européennes.
