L’Union Bordeaux-Bègles (UBB) a signé l’un des retournements les plus spectaculaires de la saison en s’imposant 40-38 sur la pelouse de Jean-Dauger face à l’Aviron Bayonnais, samedi soir lors de la 23e journée de Top 14.
Menés de 19 points en seconde période, les Girondins ont su renverser une équipe basque longtemps dominante, auteur de six essais, grâce à une fin de match étincelante portée par leurs finisseurs et un Maxime Lucu décisif dans les moments clés.
Dans une ambiance bouillante animée par la Peña Baiona, Bayonne lançait parfaitement la rencontre. Après une séquence collective de plus de 60 mètres, Arnaud Erbinartegaray ouvrait le score dès la 6e minute. Bordeaux-Bègles réagissait aussitôt avec un contre éclair initié par Hugo Reus et Xan Mousquès, conclu par Pablo Uberti pour reprendre l’avantage.
Mais les Basques imposaient leur rythme et leur puissance. Mateo Carreras trouvait Rodrigo Bruni pour inscrire le deuxième essai, avant que le premier ligne argentin ne signe un doublé. Erbinartegaray enfonçait le clou après une domination prolongée dans les 22 mètres bordelais. Malgré les difficultés défensives de l’UBB, Hugo Reus gardait son équipe en vie grâce à une précision impeccable au pied.
Juste avant la pause, Herschel Jantjies trouvait Sireli Maqala après un coup de pied parfaitement dosé pour le quatrième essai bayonnais. À la mi-temps, Bayonne menait logiquement 26-19.
Au retour des vestiaires, la domination des locaux semblait se confirmer. Maqala mettait une nouvelle fois la défense bordelaise sous pression, avant que Jantjies ne file à l’essai sur une récupération agressive. Le pack basque creusait encore l’écart avec un doublé de Rodrigo Bruni, porté par un maul parfaitement structuré, portant l’avance à 19 points (38-19, 55e). Bayonne semblait filer vers un succès majeur face au récent finaliste de la Champions Cup.
Mais le scénario basculait brutalement. L’entrée des finisseurs girondins changeait la physionomie du match. Plus rapides et agressifs, les visiteurs reprenaient leur jeu et leur combativité.
Matthieu Jalibert lançait la révolte en décalant Louis Bielle-Biarrey pour un essai capital, rapidement suivi d’un nouveau plongeon de Cameron Woki. À quinze minutes du terme, Bordeaux-Bègles n’était plus qu’à cinq points.
Sous pression, Bayonne reculait, malgré des séquences défensives héroïques. À cinq minutes de la fin, Lachlan Swinton trouvait une ouverture décisive dans le couloir droit pour remettre les deux équipes à égalité.
Le tournant final venait immédiatement après : “Depuis le bord de touche, Maxime Lucu transformait avec un immense sang-froid pour offrir l’avantage aux Girondins dans une fin de match devenue totalement irrespirable.”
Bayonne obtenait une ultime pénalité après un plaquage haut de Gaëtan Barlot, mais malgré la distance – près de 60 mètres – la tentative de Joris Segonds échouait, manquant de précision.
Cruel dénouement pour l’Aviron Bayonnais, qui avait tenu la rencontre en main avant de s’effondrer dans le dernier quart d’heure. Cette victoire spectaculaire permet à l’Union Bordeaux-Bègles de réaliser une opération cruciale dans la course au Top 6 et de confirmer une nouvelle fois sa capacité à renverser n’importe quelle situation.
