La Section Paloise devra une fois de plus se passer de l’un de ses piliers ce week-end. À l’approche du match décisif contre l’ASM Clermont Auvergne, prévu samedi au stade du Hameau, Beka Gorgadze est une nouvelle fois forfait, un coup dur pour Pau dans la lutte pour une place en phases finales.
Touché à l’épaule lors du déplacement au Stade Français il y a trois semaines, le puissant troisième ligne géorgien poursuit un travail individualisé. Jeudi, alors que ses coéquipiers préparaient la réception de Clermont, Gorgadze enchaînait les sprints en solitaire. Le staff palois préfère ne prendre aucun risque avec l’un des hommes forts du pack, comme l’indique La République des Pyrénées, malgré l’enjeu majeur de la rencontre entre le troisième et le cinquième du Top 14.
Nathan Decron est lui aussi ménagé. Souffrant de douleurs au dos depuis plusieurs semaines, son protocole d’entraînement reste allégé. Moins inquiétant que Gorgadze, le demi de mêlée voit néanmoins sa charge de travail gérée avec prudence alors que le sprint final approche.
Du côté des bonnes nouvelles, Hugo Parrou progresse dans sa reprise. Le pilier bigourdan, absent depuis début novembre en raison d’une blessure au mollet, se rapproche d’un retour à la compétition, offrant ainsi une solution précieuse à un effectif éprouvé en cette fin de saison.
Cependant, l’infirmerie paloise demeure bien garnie. Outre Gorgadze et Decron, plusieurs joueurs poursuivent leur convalescence : l’ailier Thomas Carol, les troisièmes lignes Mehdi Tlili, Reece Hewat et Clément Paul, ainsi que le centre Olivier Klemenczak. Le cas de Hewat est particulièrement grave, sa saison étant terminée à la suite d’une rupture du tendon d’Achille.
Malgré ces absences, la Section Paloise s’apprête à relever un défi de taille dans la course aux phases finales. Face à Clermont, les Béarnais ont l’opportunité de porter un coup d’arrêt à leurs concurrents devant leur public. Mais « l’absence de Beka Gorgadze risque forcément de peser dans le combat physique face au pack clermontois », un handicap que Pau devra surmonter pour espérer l’emporter.
