Pendant des mois, le Montpellier Hérault Rugby a attendu qu’émerge enfin son talent argentin. Ce samedi, face à l’US Montauban, Justo Piccardo a signé une performance éclatante, inscrivant quatre essais, un exploit rarissime dans le rugby professionnel français, surtout pour un premier centre.
Le jeune international de 24 ans a démontré toute l’étendue de son talent : puissance dans les impacts, capacité à briser les plaquages, lecture défensive pour intercepter, et vitesse sur les longues courses. Le GGL Stadium, conquis, a assisté à un récital complet, reflet des espoirs que le club place en lui depuis son arrivée.
Cette explosion arrive au moment où Montpellier doit composer sans Lennox Anyanwu, blessé à la cheville et forfait pour le reste de la saison. Le poste de numéro 12 étant désormais vacant, le regard du staff se tourne résolument vers Piccardo.
Joan Caudullo, le directeur sportif, ne cache plus ses attentes, comme il l’a confié à Midi Libre : « Faire des différences, c’est quelque chose qu’on lui demande. J’ai trouvé qu’il avait été bon contre Montauban, même défensivement, un secteur dans lequel on lui a fait quelques reproches. Puis il ne faut pas oublier que ça reste un joueur international. »
Jusqu’ici, la saison française de Piccardo était en dents de scie. Très dominateur avec le ballon, il éprouvait parfois des difficultés dans la défense et la technique, restant derrière Anyanwu dans la hiérarchie. Le MHR le considérait encore en phase de construction.
L’adaptation n’a pas été simple pour cet Argentin arrivé en octobre dernier. « 2025 a été une année très longue. Depuis janvier, je n’ai pas coupé, » confie-t-il. Entre Pampas XV, les Pumas et le Top 14, il a dû assimiler un immense volume d’informations et s’habituer à une nouvelle culture rugby et un rythme intense.
À Montpellier, il découvre aussi une autre philosophie : « Je veux jouer tous les matches mais j’ai compris qu’il y avait un process ici. »
Le club héraultais croit fermement en son potentiel, le voyant capable de devenir l’un des centres les plus redoutables du championnat. Sa prolongation jusqu’en 2029, malgré l’intérêt d’autres clubs, témoigne de cette confiance. Dans un Top 14 où les centres puissants capables de faire la différence deviennent de plus en plus prisés, Montpellier tient une pépite.
Reste à savoir si ce match face à Montauban n’est qu’un coup d’éclat ou véritablement le commencement de l’ère Justo Piccardo au MHR.
