Levani Botia prolonge son aventure au Stade Rochelais jusqu’en 2027.
À 37 ans, l’international fidjien surprend son monde en repoussant l’âge de la retraite et en s’engageant pour plusieurs saisons supplémentaires avec le club maritime. Une décision forte pour un joueur qui continue d’impressionner par son niveau et son engagement.
« Nous ne nous attendions pas à ce que ce soit une si grande nouvelle », confie Botia, évoquant la surprise même au sein de sa famille. Avec humour, il rapporte les réactions de ses proches : « Ma famille m’a appelé et m’a dit : “Oh, tu ne vas pas t’arrêter ? Quand vas-tu t’arrêter ?” »
Pour autant, le Fidjien ne fixe aucune date butoir à sa carrière. « J’attends. Si je ne peux plus m’entraîner, alors j’arrêterai », affirme-t-il, illustrant son état d’esprit combatif et sa volonté de prolonger sa carrière tant que son corps le lui permettra.
Sur le terrain, Botia reste une pièce maîtresse du Stade Rochelais. Sa puissance, son agressivité et son expérience font de lui un élément clé du vestiaire. Sa polyvalence est également un atout majeur pour le staff technique, qui continue de compter sur son apport précieux.
Malgré les interrogations naturelles de son entourage, sa prolongation est un bonheur partagé : « Ma famille est heureuse que je reste », assure le joueur.
À 37 ans, Levani Botia n’a donc pas fini de faire vibrer le Top 14.
