Bordeaux-Bègles retrouve enfin son atout majeur pour la fin de saison. Après plus de 400 jours d’une longue incertitude marquée par la douleur et la rééducation, Lachlan Swinton a fait son retour sur les terrains, prêt à peser dans le sprint final de l’UBB.
Le calvaire du troisième ligne australien avait débuté le 23 février 2025, lors d’un match contre Clermont. À peine entré en jeu, Swinton ressent une douleur fulgurante au genou. « Sur l’impact, j’ai entendu mon genou craquer et senti mon quadriceps se relâcher totalement », confie-t-il. Le diagnostic est sans appel : rupture du tendon quadricipital, une blessure rare, grave et particulièrement difficile à soigner.
Face aux complications, Bordeaux-Bègles a même craint le pire. Initialement, le retour était estimé à six mois, mais les problèmes se sont accumulés, notamment avec une atteinte des deux tendons rotuliens. Yannick Bru, entraîneur de l’UBB, avoue : « À un moment, on s’est même posé la question de savoir s’il allait rejouer au rugby. »
Malgré ce coup dur, Lachlan Swinton a fait preuve d’un mental exceptionnel. « J’ai toujours été convaincu que j’allais rejouer », assure-t-il. Pendant plus d’un an, l’international australien s’est accroché à cette conviction, menant une rééducation exigeante et éprouvante. Son entraîneur souligne d’ailleurs son courage : « Il a montré une opiniâtreté et une endurance mentale hors du commun. » Dans cette épreuve, le soutien de sa compagne Rosemary a été décisif : « Elle m’a soutenu et aidé à garder les pieds sur terre. »
Son retour intervient au moment idéal pour Bordeaux-Bègles. Depuis sa réapparition mi-avril, Swinton a déjà marqué les esprits, notamment lors du dernier match à Bayonne où il a inscrit un essai décisif dans la victoire girondine. Son style physique, agressif et énergique, apporte une nouvelle force au pack bordelais. « Je me dois d’apporter une bonne énergie », explique-t-il. « En défense comme sur les rucks, je dois dominer. »
Alors que la saison touche à sa fin, l’avenir de Swinton demeure incertain. Son contrat arrive à expiration, et « Je n’ai encore rien signé », confesse-t-il. L’Australien se montre à l’écoute de toutes les options : un retour en Australie, ou bien une prolongation en Europe. « Une partie de moi veut revenir à la maison, mais une autre désire rester ici… »
Après un tel combat, une chose est claire : Lachlan Swinton semble prêt à tout relancer, avec l’ambition de continuer à faire parler de lui sur les terrains.
