Après une période difficile, Tavite Veredamu s’apprête à vivre un dernier grand moment sous le maillot de l’USAP. Ce samedi, à l’occasion du match contre Castres, l’ailier fidjien devrait disputer sa toute dernière rencontre à Aimé-Giral avant de rejoindre Nîmes la saison prochaine.
Le staff catalan a tenu à lui offrir une sortie digne de son parcours en sang et or. Absent des terrains depuis plusieurs semaines, Tavite Veredamu retrouvera sa place de titulaire avec le numéro 14, celui qui l’a tant mis en valeur depuis son arrivée en Catalogne en 2023. Une décision marquante, comme l’a expliqué Nicolas Nadau, entraîneur de l’attaque, dans les colonnes de L’Indépendant : “Depuis qu’on est là, c’est difficile pour Tavite. Mais nous avons fait le choix de le remercier pour ce qu’il fait depuis six mois. Il a été remarquable dans son comportement au quotidien, toujours le sourire, toujours dans la dynamique de groupe.”
Le technicien a aussi souligné l’importance du Fidjien dans le vestiaire : “Il a toujours été un leader de vestiaire extraordinaire, à la fois avec les Iliens, mais aussi avec les jeunes, à toujours tirer les autres vers le haut. Je crois que, quand on donne le meilleur de soi, on mérite de sortir de la plus belle des façons.”
Touché par cette marque de confiance, Tavite Veredamu a confié son émotion : “Ça me fait plaisir de retrouver le terrain. Merci aux entraîneurs de me laisser ce moment-là.” Pour lui, cette rencontre revêtira une saveur toute particulière après trois saisons marquantes à Perpignan.
À 36 ans, l’ailier a laissé une empreinte indélébile dans son club de cœur. En trois saisons, il a disputé 56 matches, été titulaire à 52 reprises et inscrit 20 essais. Lors de la saison 2023-2024, il a notamment marqué 12 essais et largement contribué au maintien de l’USAP. Son essai contre Castres en décembre 2023 reste un des moments clés de la saison. L’année suivante, Franck Azéma lui a encore fait confiance avec 23 titularisations.
Malgré une saison sportive plus compliquée, Veredamu a accepté la montée en puissance des jeunes joueurs catalans : “C’était une saison dure. Mais je me suis dit qu’il y a un moment où il faut laisser passer les jeunes. Ce sont eux qui vont porter le maillot de l’USAP l’année prochaine.”
Sa détermination reste intacte : “Je serai toujours prêt à jouer.” Et pour cette dernière apparition à Aimé-Giral, il nourrit un objectif clair : “Mon rêve, c’est de marquer un dernier essai à Aimé-Giral.”
Très ému, l’ailier a aussi exprimé son attachement profond à son club et à ses supporters : “Pour moi, ce dernier match avec l’USAP représente tous les efforts que j’ai faits ces dernières saisons pour porter ce maillot. Je vais essayer de toujours le porter haut et fièrement pour mon dernier match à Aimé-Giral.”
Il a conclu avec émotion : “Je garderai toujours en souvenir le club en lui-même, tout. Les copains aussi, et je n’oublierai jamais les supporters d’Aimé-Giral. La première fois que j’ai joué ici, je me souviens m’être dit que je n’avais jamais vu ça. Je n’oublierai jamais.”
