L’Aviron Bayonnais accueille un renfort de poids au moment crucial de la saison. Après sept mois d’absence à cause d’une rupture des ligaments croisés du genou droit, Maxime Machenaud revient ce samedi sur la pelouse du Stade Français.
À 37 ans, le demi de mêlée sera directement titularisé à Paris, comme l’a révélé Sud-Ouest. L’ancien international français, fort de 38 sélections, avait un objectif clair depuis sa blessure : « revenir avant la fin de saison pour rejouer sous les couleurs bayonnaises avant son départ au Racing 92 ». Ce pari est désormais réussi.
Le capitaine bayonnais Arthur Iturria fait également son retour dans le XV de départ. Le deuxième ligne, absent depuis le déplacement à Toulon le 25 avril dernier en raison d’une blessure au coude, sera aligné face au Stade Français. Autre changement majeur dans la composition : le Géorgien Nika Lomidze débutera au centre de la troisième ligne.
Au total, Bayonne va largement remanier son équipe avec huit changements par rapport au match contre Lyon. Tom Spring, Arnaud Erbinartegaray et Yohan Orabé devraient également débuter la rencontre. Gerard Fraser entend ainsi insuffler un nouvel élan à son groupe avant cette avant-dernière journée de Top 14.
Toutefois, la situation n’est pas entièrement positive pour l’Aviron Bayonnais. Rodrigo Bruni, touché au bras, et Mateo Carreras, victime d’une blessure aux adducteurs, ne rejoueront plus cette saison. En parallèle, plusieurs jeunes talents continuent de se faire remarquer : Tom Lévêque, Bastien Tilloles et Bastien Rasal ont ainsi intégré le groupe élargi de l’équipe de France U20 en vue du prochain Mondial en Géorgie.
Enfin, une bonne nouvelle pour Bayonne : Luke Tagi a repris l’entraînement après sa commotion subie lors de la rencontre contre Bordeaux-Bègles. À l’inverse, Sireli Maqala, touché aux côtes, n’a pas participé à la séance collective ce mercredi.
