Juan Cruz Mallia, trois-quarts argentin, vient de prolonger son contrat avec le Stade Toulousain jusqu’en juin 2029.
L’international sud-américain, épanoui dans la Ville Rose, n’a jamais envisagé de quitter le club. Interrogé par Sud-Ouest, il explique que les négociations ont été simples, « Je voulais rester, le club voulait que je reste, du coup ce n’était pas des négociations compliquées, les deux camps étaient d’accord pour continuer cette aventure. C’est un plaisir de continuer dans ce grand club, je me sens comme à la maison, depuis mon arrivée ils m’ont très bien reçu, ça me plaît d’être ici, l’un des meilleurs clubs d’Europe et du monde. »
Mallia affiche clairement son ambition : « Et si j’ai la chance de rester ici toute ma vie, je le ferai. »
Le joueur revient également sur l’impact positif de son transfert sur sa carrière. « Ça a changé ma manière de voir le rugby. Avant mon arrivée, je n’avais joué qu’en Argentine, aux Jaguares, j’avais fait toute ma formation là-bas, je pensais que la seule manière de voir le rugby, c’était celle que j’avais apprise en Argentine. Quand je suis arrivé ici j’ai découvert une autre manière de jouer, de regarder, de faire, de s’entraîner. Et j’ai appris la liberté de jouer un peu partout sur le terrain, de jouer depuis partout aussi, même dans l’en-but, de regarder en face où est l’espace, pour le jouer, le tenter, foncer tout le temps. J’ai grandi ici comme joueur, de façon exponentielle. »
Cette prolongation confirme l’enracinement de Mallia à Toulouse, où il entend laisser une trace durable dans un club qu’il considère déjà comme sa seconde maison.
