La saison du Castres Olympique s’achève ce samedi soir face à Toulon dans un climat particulier. Déjà assurés de ne pas disputer les phases qualificatives, les Tarnais n’ont plus d’enjeux comptables, mais refusent pour autant de baisser les bras.
### Castres refuse de lâcher
Malgré une série noire de six défaites consécutives, le manager Xavier Sadourny assure que son groupe reste pleinement mobilisé. « On pourrait prendre cinquante points ce week-end et ça ne changerait pas fondamentalement notre fin de saison comptablement. Mais ce n’est pas le « genre de la maison ». La bonne nouvelle, c’est qu’on ne sent pas une équipe qui va faire son dernier match et qui n’a plus rien à jouer. Ces joueurs ne lâchent pas, malgré les résultats décevants, l’enchaînement des défaites. »
Le technicien insiste sur l’état d’esprit affiché par ses joueurs : « Le groupe est présent, il y a encore quarante joueurs qui se sont entraînés pour préparer Toulon. Ceux qui sont blessés sont au bord du terrain et encouragent leurs partenaires. Quand on regarde la qualité de nos entraînements, ça court, c’est précis, c’est structuré, c’est organisé. Donc il y a des signes positifs. »
### Xavier Sadourny reconnaît ses erreurs
Cette fin de saison offre aussi au coach tarnais l’occasion de tirer les leçons d’un exercice décevant. « On construit d’ores et déjà notre état d’esprit. Notre faculté à ne pas lâcher quand c’est dur. Notre capacité à rester ensemble. On est tous des compétiteurs. On essaie de se réinventer, de mettre en place de nouvelles structures toutes les semaines pour que les semaines passent mieux. On a besoin de gagner. Mais on va insister. Et ça va basculer. »
Surtout, Sadourny n’hésite pas à faire son autocritique : « Je pense que j’ai mal géré le début d’exercice, avec les va-et-vient des internationaux. Ce sont des choses que je n’avais pas anticipées. Je pense que le choix des matchs amicaux n’était pas le bon avec notamment les Harlequins qui sont arrivés avec une équipe deux, voire trois. »
Il ajoute : « On était sur cette lancée des deux qualifications l’an dernier. Sûrement que je n’ai pas assez mis les joueurs en alerte sur le fait qu’on allait être plus attendus que l’année d’avant. Aussi, l’an dernier, on avait laissé une petite coupure pendant la préparation aux joueurs. Cette année, je ne l’ai pas fait. L’équipe ne s’est pas assez régénérée. »
### Huit joueurs feront leurs adieux
Cette ultime rencontre permettra également au public du stade Pierre-Fabre de saluer plusieurs joueurs sur le départ. Antoine Tichit, Tyler Ardron, Pierre Popelin, Nathanaël Hulleu, Aurélien Azar, Stefan Buruiana, Romain Macurdy et Leone Nakarawa seront honorés à l’issue du match.
L’objectif reste clair : terminer sur une note positive face à Toulon pour offrir un dernier sourire aux supporters avant de tourner définitivement la page d’une saison frustrante.
