Le Racing 92 valide son ticket pour les phases finales du Top 14 grâce à une victoire nette contre le Stade Toulousain (31-20). Au terme d’une saison riche en rebondissements, le club francilien atteint enfin son objectif.
Patrice Collazo, le manager du Racing, s’est montré satisfait après ce succès capital face au leader du championnat. « On n’est pas là par hasard non plus. On n’a perdu qu’une fois à la maison, on a fait des performances à l’extérieur, on a souvent pris des portes dans la gueule et on est revenus. » Ces mots soulignent le travail et la persévérance de l’équipe sur plusieurs mois.
Pourtant, la conférence de presse a rapidement viré vers un sujet plus polémique. Collazo a en effet tenu à réagir aux critiques sur l’obligation pour le Racing d’aligner un nombre suffisant de JIFF (Joueurs Issus des Filières de Formation) dictée par la Ligue. Un débat qui s’était amplifié dans les médias ces derniers jours.
Comme le rapporte La Dépêche, alors que la séance semblait toucher à sa fin, le manager n’a pas hésité à relancer le sujet : « Il n’y a pas une question sur les JIFF ? » Un coup de gueule destiné à rappeler la réalité des faits et à défendre son club.
S’adressant directement à un journaliste, il a déclaré : « Tu pourras dire à ton collègue qu’il y avait dix joueurs issus du centre de formation et qu’au Racing, on est capable de trouver dix-huit JIFF d’un bon niveau. Ça, tu pourras lui dire pour moi. Parce que ça, c’est un manque de respect, par contre ! » Ce message chargé a mis un terme net à la conférence.
Selon La Dépêche, cette sortie visait un journaliste de L’Équipe absent du rendez-vous d’après-match.
Dès que la controverse a été évacuée, l’attention s’est tournée vers l’avenir. Le Racing 92 se prépare désormais à défier la Section Paloise en barrage, étape cruciale pour continuer sa route en Top 14.
« Ils ont fait ce qu’il fallait, aussi, comme nous. On va y aller avec beaucoup d’humilité, mais surtout beaucoup, beaucoup, beaucoup de détermination et d’envie. » Ces mots de Collazo traduisent la confiance mais aussi la combativité de son groupe, prêt à poursuivre son aventure avec force et ambition.
