À quelques jours du barrage historique face à Perpignan pour accéder au Top 14, Provence Rugby prépare son avenir avec sérénité et ambition. Malgré une défaite serrée en finale de Pro D2 contre Vannes (18-14), le club aixois confirme son projet en prolongeant plusieurs éléments clés et en misant sur de jeunes talents.
Dimanche, dans un stade Maurice-David promettant une ambiance bouillante, les Provençaux joueront leur première accession dans l’élite du rugby français. Pendant ce temps, les dirigeants Denis Philipon et Philippe Saint-André poursuivent leur stratégie de consolidation pour asseoir durablement le club parmi les grands du rugby professionnel.
### Bituniyata et Rodda, deux prolongations stratégiques
Selon Midi Olympique, Provence Rugby a réussi à sécuriser plusieurs cadres essentiels. La première bonne nouvelle est la prolongation jusqu’en 2029 de Setareki Bituniyata. Arrivé l’été dernier, ce centre polyvalent de 30 ans s’est rapidement imposé comme une révélation du championnat, avec 14 essais inscrits en 27 rencontres. Ancien joueur du Stade Toulousain, il a largement contribué au parcours remarquable d’Aix cette saison.
Dans la même lignée, Izack Rodda, deuxième ligne australien de 29 ans et 34 sélections internationales, a également prolongé jusqu’en 2029. Arrivé en 2024, il s’est imposé comme un pilier du pack provençal grâce à son implication dans les tâches essentielles et son leadership sur le terrain.
Ces deux prolongations longues envoient un message clair : Provence Rugby entend s’installer durablement parmi les meilleures formations françaises.
### Wegrzyn et Nostadt prolongent malgré les blessures
Le club a également confirmé sa confiance envers deux joueurs d’expérience en première ligne, malgré des situations difficiles. Federico Wegrzyn, victime d’une rupture du tendon d’Achille lors de la finale, a prolongé son contrat d’une saison supplémentaire. Pilier gauche argentin arrivé en 2021, il est devenu l’un des leaders du vestiaire et un capitaine désigné par Philippe Saint-André cette saison.
Julius Nostadt, pilier international allemand, devait initialement quitter le club après avoir été célébré lors du dernier match à domicile contre Soyaux-Angoulême. Finalement, il restera une année de plus, apportant son expérience précieuse, notamment face aux absences de Wegrzyn et de Sébastien Taofifenua, lui aussi blessé gravement.
### Aubin Geffray, un pari sur l’avenir
Au-delà de ses cadres, Provence Rugby investit dans la relève avec la signature d’Aubin Geffray. Jeune ouvreur formé à Givors et passé par le centre de formation du LOU Rugby, il s’est engagé avec les Espoirs provençaux. Récent international français U18, il est considéré comme l’un des talents prometteurs de sa génération.
Dans un contexte marqué par le départ de Jules Soulan et la retraite de Jules Plisson, Geffray pourrait rapidement se rapprocher du groupe professionnel et obtenir un temps de jeu significatif.
Provence Rugby, entre ambitions immédiates et stratégie à long terme, poursuit donc son ascension avec une préparation minutieuse de son effectif.
