C’était dans les tuyaux depuis plusieurs semaines, c’est désormais officiel. Maxime Petitjean a rejoint le staff du XV de France à l’occasion du rassemblement estival des Bleus, comme l’annonce L’Équipe. Ce mardi, le technicien du Rugby Club Toulonnais a participé à son premier entraînement à Marcoussis sous la direction de Fabien Galthié.
Une reconnaissance méritée pour celui qui s’est affirmé comme l’un des meilleurs spécialistes du jeu au pied dans le rugby français.
### Une récompense pour son travail au RCT
Arrivé à Toulon en 2021 pour intégrer le staff de Pierre Mignoni, Maxime Petitjean s’est peu à peu imposé comme un élément clé de l’encadrement varois. Ancien ouvreur d’Aurillac et de Brive, il a développé une expertise reconnue dans un domaine devenu crucial : le jeu au pied.
Son savoir-faire n’a pas échappé au sélectionneur du XV de France. À 42 ans, Petitjean découvre pour la première fois l’environnement de Marcoussis avec les Bleus.
### Une nouvelle mission aux côtés de Gérald Bastide
Maxime Petitjean n’est pas le seul renfort du staff tricolore. L’ancien technicien du XV de France, Gérald Bastide, a également rejoint le groupe pour la tournée estivale. Si Bastide se concentre sur la défense, Petitjean apportera sa maîtrise du jeu au pied.
Tous deux ont participé à la première séance d’entraînement organisée mardi au Centre national du rugby.
### Une première séance sous le soleil de Marcoussis
Avant d’affronter l’Angleterre A vendredi à Vannes, les Bleus ont entamé leur préparation estivale avec une séance ouverte aux médias. Vingt-cinq des vingt-huit joueurs convoqués étaient présents.
Les Rochelais Antoine Hastoy, Nolann Le Garrec et Réda Wardi, éliminés en barrage du Top 14 par le Stade Français dimanche soir, ont bénéficié d’un repos supplémentaire.
Pour Maxime Petitjean, cette séance a marqué le véritable début de son aventure avec le XV de France.
### Une collaboration qui pourrait durer
Cette première mission estivale illustre la confiance accordée par Fabien Galthié. Le sélectionneur souhaitait renforcer certains secteurs spécifiques avant le Championnat des Nations, et l’arrivée de Petitjean s’inscrit clairement dans cette stratégie.
Pour autant, son avenir immédiat reste lié au Rugby Club Toulonnais. Il a récemment prolongé son contrat avec le RCT jusqu’en 2028, sans envisager un départ.
Cette expérience chez les Bleus est donc une récompense pour ses années de travail à Toulon, mais aussi une opportunité de progresser au plus haut niveau.
Une certitude demeure : le Rugby Club Toulonnais sera bien représenté à Marcoussis cet été, non seulement par Mathis Ferté, mais aussi par l’un des piliers de l’encadrement de Pierre Mignoni.
