Trois ans après son arrivée à la présidence de la Fédération Française de Rugby, Florian Grill estime avoir franchi une étape déterminante. Après une période marquée par de profondes difficultés financières, le dirigeant assure que la FFR a retrouvé une situation saine, lui permettant désormais de venir en aide aux clubs amateurs.
Dans un long entretien accordé à France Rugby, il revient sur le redressement des comptes, les priorités des prochaines années, mais aussi sur les résultats sportifs du rugby français.
Le redressement financier permet enfin d’aider les clubs
Pour Florian Grill, le premier objectif de son mandat était de remettre la Fédération sur des bases financières solides afin de pouvoir soutenir durablement les clubs, eux-mêmes confrontés à un contexte économique de plus en plus difficile.
« Le contexte économique est très compliqué pour l’ensemble du pays et pour nos clubs. Les clubs et les volontaires bénévoles subissent la hausse des coûts de transport, le désengagement progressif des collectivités et les difficultés rencontrées par de nombreux partenaires économiques. »
Le président rappelle qu’à son arrivée, la situation financière de la FFR ne permettait aucun soutien important au rugby amateur. Il estime aujourd’hui que cette période est derrière lui.
« Notre priorité absolue était de redresser rapidement les comptes de la Fédération afin d’être en mesure d’aider les clubs car on savait bien que les collectivités allaient se désengager. Il y a 3 ans nous étions au bord du dépôt de bilan, il était impossible d’aider massivement les clubs.
Ce n’est plus le cas et je suis extrêmement fier du travail accompli. Les comptes sont redressés dès cette saison 25/26 avec un an d’avance sur le planning. »
Ce retour à l’équilibre permet désormais à la Fédération de lancer une première mesure concrète en faveur des clubs.
« Ce redressement financier nous permet de faire cette saison un don de 4 millions d’euros à notre fonds de dotation Rugby au Cœur pour soutenir les clubs dans les années qui viennent via le Label Club Engagé. Le fait marquant de cette saison est donc double sur le plan financier : les comptes de la FFR sont redressés et nous avons pu dégager 4 millions d’euros pour soutenir concrètement les clubs. »
Le développement des licenciés reste le grand défi
Malgré cette embellie financière, Florian Grill estime que la progression du nombre de licenciés doit désormais devenir la priorité absolue de la Fédération. Selon lui, la médiatisation actuelle du rugby français doit impérativement se traduire par davantage de pratiquants.
« La croissance existe depuis 3 années ce qui est positif, notamment grâce au rugby féminin et au rugby à 5, mais elle ne doit pas masquer les difficultés que nous rencontrons dans certaines catégories à l’école de rugby ou chez les jeunes d’autant que nous allons devoir faire face à un choc démographique. »
Le président insiste notamment sur la nécessité de renforcer les écoles de rugby afin d’assurer l’avenir des clubs.
« Nous devons donc continuer à progresser dans les écoles de rugby, chez les cadets, les juniors et les cadettes. Plus de licenciés, ce sont des clubs plus solides financièrement, davantage d’équipes et moins de déplacements. C’est un enjeu majeur pour l’avenir de notre sport. La médiatisation exceptionnelle qui est la nôtre doit se traduire par plus de licenciés. »
Des résultats sportifs qui renforcent l’attractivité du rugby
Florian Grill s’appuie également sur les performances des différentes équipes de France pour expliquer l’engouement actuel autour du rugby français. À ses yeux, les succès sportifs viennent conforter le travail engagé depuis trois ans.
« Elles sont remarquables. Nous sommes sur une dynamique exceptionnelle avec le titre olympique, la double victoire de nos Bleus et de nos Bleuets dans le Tournoi des Six Nations, dont un Grand Chelem pour les moins de 20 ans.
En fait cette saison nous gagnons tous les Tournois des Six Nations, exception faite de nos Bleues qui ont terminé deuxièmes mais dont la progression est évidente. Ces performances sont le fruit du travail collectif mené par la Direction Technique Nationale, les clubs, les comités départementaux, les ligues régionales et la Ligue Nationale de Rugby. »
La FFR veut poursuivre son développement
Si plusieurs dossiers restent encore à finaliser, notamment concernant le futur sponsor principal des équipes de France ou les négociations autour de la Coupe du monde 2023, Florian Grill estime que la Fédération dispose désormais des moyens nécessaires pour poursuivre son développement et accompagner davantage les clubs.
« Nous sortons progressivement du tunnel. Ma plus grande satisfaction est de voir que nous sommes désormais capables d’aider les clubs au moment où ils en ont le plus besoin. »
Le président conclut en rappelant que, malgré les progrès réalisés, le travail est loin d’être terminé.
« Maintenant il reste du pain sur la planche et je sais les difficultés et les tensions qui se dressent devant nous. Nous allons continuer à faire preuve de résilience et à travailler. C’est la seule recette que je connaisse. »
