Le XV de France n’a déjà plus vraiment le droit à l’erreur. Battus de justesse par les All Blacks lors de la première journée du Championship des Nations (34-32), les hommes de Fabien Galthié devront impérativement réagir samedi à Brisbane face à une Australie elle aussi revancharde après sa courte défaite contre l’Irlande (31-33).
Si les Wallabies traversent une période compliquée, ils disposent encore de plusieurs individualités capables de faire exploser n’importe quelle défense. Voici les trois joueurs que les Bleus devront absolument surveiller.
Joseph Suaalii, le phénomène qui incarne le renouveau australien
À seulement 22 ans, Joseph Suaalii est déjà devenu le visage du rugby australien.
Ancienne pépite du rugby à XIII, où il avait débuté en National Rugby League avec les Sydney Roosters à seulement 17 ans, le trois-quarts centre a fait le choix du XV en 2024. Son impact a été immédiat, notamment lors d’un succès spectaculaire décroché en Angleterre.
Depuis, les Wallabies ont construit une partie de leur projet autour de lui.
Avec son impressionnant gabarit (1,96 m pour 98 kg), sa vitesse et sa capacité à casser les plaquages, Suaalii représente la principale arme offensive australienne. Face à lui, Yoram Moefana et Fabien Brau-Boirie auront la lourde tâche de contenir un joueur capable de faire basculer une rencontre sur une seule action.
Max Jorgensen, la pépite que l’Australie protège déjà
L’autre danger viendra des extérieurs.
À seulement 21 ans, Max Jorgensen confirme toutes les attentes placées en lui. Malgré une saison compliquée des Waratahs, le jeune arrière ou ailier a inscrit huit essais en quatorze rencontres de Super Rugby.
Ses qualités d’accélération, son sens du placement et sa capacité à profiter du moindre espace en font un joueur redoutable.
Les Français savent déjà à quoi s’attendre : c’est lui qui avait trouvé la faille lors de la dernière confrontation entre les deux nations, en novembre dernier.
La fédération australienne ne s’y est d’ailleurs pas trompée en sécurisant son avenir jusqu’en 2031.
Fraser McReight, le soldat de l’ombre
Il fait beaucoup moins de bruit que ses deux partenaires, mais son importance est immense.
Avec déjà 41 sélections, Fraser McReight est devenu l’un des cadres du pack australien.
Infatigable dans les rucks, omniprésent au plaquage et toujours disponible dans le jeu courant, le troisième ligne des Reds incarne parfaitement la tradition des grands flankers australiens, dans la lignée de David Pocock ou Michael Hooper.
Son duel avec Lenni Nouchi pourrait d’ailleurs peser lourd dans l’issue de la rencontre.
Les Bleus savent où les Wallabies peuvent faire mal
Entre la puissance de Joseph Suaalii, les accélérations de Max Jorgensen et l’activité incessante de Fraser McReight, l’Australie possède encore plusieurs joueurs capables de faire basculer un match de très haut niveau.
Pour espérer décrocher un précieux succès à Brisbane, le XV de France devra réussir à neutraliser ces trois leaders. Une mission essentielle s’il veut repartir d’Australie avec une victoire qui relancerait totalement son Championship des Nations.
