Malgré la large victoire du XV de France face à l’Australie (42-26), Fabien Galthié n’a pas caché une certaine frustration à l’issue de la rencontre.
Le sélectionneur des Bleus a pointé du doigt l’organisation du nouveau Championnat des Nations, dénonçant des conditions de déplacement qu’il juge inégales entre les différentes sélections.
« Pourquoi les Irlandais jouent les Japonais ici ? »
Alors que le XV de France s’apprête à rejoindre Tokyo pour affronter le Japon, Fabien Galthié s’est interrogé sur la logique du calendrier.
En conférence de presse, Fabien Galthié n’a pas caché son incompréhension :
« Ce sera notre sixième transfert. À Tokyo, on y est allés il y a quelques années. On a une idée de l’atmosphère qu’il va y avoir, c’est-à-dire très très chaud, très humide. Le seul bémol que je mettrais dans cette compétition, c’est que je ne comprends pas pourquoi les Irlandais jouent les Japonais ici. »
Le patron des Bleus a ensuite élargi sa réflexion à l’ensemble de la compétition.
Il poursuit :
« Je trouve cette compétition très jolie. Mais il y a toujours dans notre rugby des arrangements qui me surprennent. Pourquoi les… c’est dommage pour l’aspect sportif. Nous, on aura joué les Néo-Zélandais chez eux, les Australiens chez eux, et les Japonais chez eux. On aura bien fait les choses. Je ne comprends pas non plus pourquoi les équipes n’affrontent pas les Fidji chez eux. Mais bon… »
Les organisateurs justifient ces choix
Les critiques du sélectionneur français n’ont pas tardé à trouver une réponse du côté des organisateurs du Championnat des Nations.
Selon eux, le choix de faire disputer certaines rencontres sur terrain neutre répond à plusieurs impératifs sportifs et logistiques.
L’organisation explique que ces décisions ont été prises collectivement par les fédérations fondatrices afin de trouver « un équilibre entre la haute performance, les opérations des équipes et les contraintes logistiques ».
Le cas du Japon est cité en exemple : la rencontre face à l’Irlande a ainsi été programmée en Australie sur terrain neutre, une possibilité prévue dans le règlement de la compétition.
Concernant les Fidji, la situation est différente. Les rencontres disputées au Royaume-Uni répondent à une demande de la fédération fidjienne, qui souhaite profiter de l’importante diaspora présente en Angleterre, en Écosse et au pays de Galles afin de générer davantage de recettes pour financer le développement du rugby local.
Les organisateurs assurent enfin que ces déséquilibres devraient être corrigés lors des prochaines éditions, avec une rotation des affiches entre les fenêtres internationales de juillet et de novembre afin de répartir plus équitablement les déplacements entre les différentes nations.
