Le Stade Rochelais poursuit sa profonde reconstruction. Après un premier renouvellement d’effectif amorcé la saison passée, le club maritime a une nouvelle fois animé le marché des transferts avec pas moins de dix recrues pour préparer l’exercice 2026-2027.
L’objectif est clair : insuffler un nouveau souffle à un groupe qui a vu partir plusieurs joueurs majeurs de son pack d’avants, tout en conservant les ambitions du club sous la direction de Ronan O’Gara.
Une puissance impressionnante débarque à Marcel-Deflandre
Le recrutement rochelais mêle profils confirmés et joueurs à fort potentiel.
Parmi les arrivées les plus attendues figure le troisième ligne samoan Theo McFarland, véritable phénomène physique avec ses 1,98 m pour 115 kg. Le deuxième ligne sud-africain Salmaan Moerat, international lui aussi, apportera également sa puissance du haut de ses deux mètres et de ses 122 kg.
En première ligne, le Néo-Zélandais Sione Ahio arrive avec le statut de futur leader malgré ses seulement 25 ans. À ses côtés, Nathan Fraissenon viendra renforcer la rotation.
Le Stade Rochelais a également attiré Sam Tuifua, auteur de prestations remarquées avec Mont-de-Marsan en Pro D2. Le troisième ligne de 24 ans apparaît comme l’un des paris les plus intéressants de ce mercato et pourrait rapidement devenir une alternative crédible derrière Grégory Alldritt.
Un recrutement tourné vers l’international
Ronan O’Gara a largement ouvert son recrutement à l’étranger.
Sur les dix recrues, sept ne sont pas JIFF, illustrant la volonté du club d’aller chercher des profils expérimentés hors de France.
En plus des renforts dans le paquet d’avants, La Rochelle accueille également le demi de mêlée Christophe Loustalot, l’ouvreur Veb Gealy ainsi que les centres David Kriel et George Moala, ce dernier apportant toute son expérience à 35 ans.
Plusieurs cadres ont quitté le club
Ce recrutement conséquent répond à une vague de départs qui touche notamment les avants rochelais.
Les piliers Joel Sclavi et Reda Wardi ont quitté la Charente-Maritime, tout comme les deuxièmes lignes Kane Douglas et Ultan Dillane. Le troisième ligne Judicaël Cancoriet s’est lui aussi engagé avec le Rugby Club Toulonnais.
Derrière, Ihaia West fait également partie des joueurs qui ont quitté le Stade Rochelais, au même titre qu’Adrien Séguret et Suliasi Vunivalu.
Avec dix arrivées pour compenser ces nombreux départs, le Stade Rochelais ouvre un nouveau chapitre de son histoire. Le recrutement réalisé par Ronan O’Gara traduit une volonté de renouveler en profondeur son effectif tout en conservant un mélange de puissance, d’expérience et de potentiel pour retrouver les sommets du Top 14.
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