Le mercato est loin d’être totalement terminé. À moins d’un mois de la reprise des championnats, 47 joueurs professionnels sont encore à la recherche d’un club. Un chiffre qui reste conséquent, même s’il marque une nette amélioration par rapport aux deux dernières intersaisons.
Depuis le 1er juillet, ces joueurs sont accompagnés par Provale, le syndicat des joueurs professionnels. L’organisation recense leurs profils, les met en relation avec les clubs et les accompagne dans leurs recherches, voire dans leur reconversion lorsque les opportunités se font attendre.
Une baisse importante par rapport aux années précédentes
La tendance est néanmoins encourageante.
L’été dernier, 125 joueurs étaient encore sans contrat à la même période. Deux ans plus tôt, ce nombre atteignait même 213.
Le marché semble donc absorber davantage de joueurs cette saison, même si plusieurs dizaines d’entre eux attendent toujours de trouver un point de chute avant le début des compétitions.
Les jeunes sont les plus touchés
Cette liste met surtout en lumière les difficultés rencontrées par les jeunes joueurs au moment de quitter les centres de formation.
La majorité des rugbymen concernés est âgée de 20 à 24 ans, une période charnière où le passage entre les Espoirs et le rugby professionnel reste particulièrement difficile.
Beaucoup sortent d’un centre de formation sans avoir disputé le moindre match professionnel, tandis que d’autres ne comptent que quelques apparitions au plus haut niveau.
Les avants représentent plus de la moitié des joueurs disponibles
La répartition par poste révèle également une tendance marquée.
Selon les informations de Midi Olympique, les piliers sont les plus nombreux à rechercher un club avec huit joueurs, devant les troisièmes lignes, qui sont sept.
Au total, 27 des 47 joueurs encore disponibles sont des avants, soit près de 57 % de l’ensemble des profils recensés.
À l’inverse, le marché compte seulement trois demis de mêlée, trois ouvreurs et trois arrières toujours sans contrat.
Peu de joueurs issus du Top 14
Autre enseignement : la plupart de ces joueurs évoluaient la saison dernière en Pro D2, en Nationale ou avec les équipes Espoirs.
Les joueurs directement issus du Top 14 restent très minoritaires, preuve que les profils déjà bien installés dans l’élite trouvent généralement plus facilement un nouveau projet.
Beaucoup des joueurs recensés avaient également très peu joué au cours de la saison passée, certains n’ayant même jamais effectué leurs débuts chez les professionnels.
Une liste encore appelée à évoluer
Ce recensement n’est toutefois pas figé.
Selon les dernières informations de Midi Olympique, le pilier sud-africain John-Henry Fincham devrait prochainement être réengagé par Béziers, ce qui réduira encore le nombre de joueurs disponibles.
D’autres pourraient également retrouver un club dans les prochaines semaines, à mesure que les effectifs se finalisent.
En attendant, pour ces 47 rugbymen, la préparation estivale reste particulière : tous espèrent recevoir le coup de téléphone qui leur permettra de poursuivre leur carrière professionnelle.
